【本報綜合外電報導】考古學家過去靠著「腳踏實地」在叢林中艱苦跋涉，揭露古文明的神祕面紗，但地面測繪工作曠日廢時。近年考古界利用無人機上山下海尋找古物，或是進行修復工作，此外，還搭配人工智慧（AI）、光學雷達等技術，透過無人機繪製出詳盡的地面3D模型，徹底顛覆考古學的傳統研究方式。近期就有西班牙考古團隊操作無人機，到人類難以抵達的洞穴搜索，意外發現史前壁畫；義大利則透過無人機協助修復龐貝古城遺址。

西班牙阿利坎特大學（Universidad de Alicante）考古團隊，近日在科學雜誌《Lucentum》發表文章指出，在無人機的協助下，團隊在佩那吉拉市（Penàguila）發現距今5000~7500年前的洞穴壁畫，包含人、山羊、鹿等。成員之一的赫南德茲（Francisco Javier Molina Hernández）表示，若先使用無人機確認遺跡位置，不僅省下靠步行大面積搜索的時間，還能保障考古人員進入洞穴探索時的安全。

功能多樣化 修復、探索一把罩

除了探索，考古界也關注遺址的修復與保存；近2000年前遭火山灰瞬間掩埋的義大利龐貝古城，正被氣候變遷引發的暴雨、高溫威脅，為了避免脆弱的圍牆傾倒，液態泥漿是必要的強化工具之一，但光靠人工確認城內近1萬間房舍的馬賽克地板及壁畫，是否受到損壞，是不可能的任務。因此當地考古專家利用AI與無人機，以即時影像、數據進行監測，一旦系統發現異常，便能及時到場修復。

「技術改變了我們的觀察方式。」史賓塞（Neal Spencer）是大英博物館埃及和蘇丹部門的考古學家。他表示，無人機徹底改變考古界的遊戲規則，他與同事現在用無人機拍攝的數據，在電腦建立3D模型，不再徒步調查及手繪資料。他形容，短短幾小時內，牆壁、挖掘井、地面邊界等，就會有清楚的數據。

瓜地馬拉「人類學研究與環境研究基金會」（FARES）團隊，則利用無人機、飛機將光學雷達射入茂密的叢林，好讓研究員不受植被影響，得以繪製下方的古建築地圖。

透過高科技考古，該團隊日前在中美洲瓜地馬拉北部，以及墨西哥南部的茂密叢林裡，發現被埋沒千年的路網，連通近千個古馬雅（Maya）聚落，這可能是世界上第一個「高速公路系統」。

不過，無人機在空中協助考古顯然已經不稀奇，美國史丹福大學機器人實驗室開發出美人魚機器人「OceanOneK」，2022年8月在地中海海面以下330多公尺，探索一艘藏有古代寶藏的2世紀羅馬沉船。

美人魚機器人 助尋找沉沒寶藏

「我透過機器人的眼睛看東西，更透過機器人的手觸摸。」史丹福機器人實驗室主任哈提卜（Oussama Khatib）表示，機器人的手可以輕輕地梳理沙子，並從淤泥中挖出物體，最後替他們找出4盞羅馬帝國油燈、一個17世紀的華麗花瓶。

遠端操作時，哈提卜會戴著特殊眼鏡，讓他轉動機器人的頭部，並透過機器人的兩個眼睛攝影鏡頭，以3D方式看到海底下的即時狀況，「最重要的是，你有一隻非常順從的手，可以輕輕地用手握住物體並抓住」，哈提卜讚歎：「這項新技術，是最棒的考古武器。」

國內方面，文化部文化資產局、國家海洋研究院合作「台江內海」水下文資調查，去年5月委託工研院操作遙控無人機掛吊金屬探測儀，在鹿耳門溪、鹽水溪、嘉南大排水域，搜尋比對水下文資訊息，「無人機水下探測考古」計畫，將執行至今年12月底。

這也是國內首次以無人機執行水下考古探測任務。