【本報綜合外電報導】美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）3日在「香格里拉對話」（Shangri-La Dialogue）亞洲安全會議表示，美國有決心維護台海和平穩定，會持續維持強大的嚇阻力，並呼籲北京與美國軍事對話，「現在就是對話的合適時機」。

為期3天的「香格里拉對話」2日起在新加坡香格里拉飯店舉行。奧斯汀今早針對美國在印太地區的領導力發表演講。

談及台海情勢，他重申，美國長期遵行「一中政策」及履行台灣關係法的義務，致力維護台海現狀，反對任何一方單向改變現狀，但他強調，衝突並非是立即或無可避免的；台海發生衝突將帶來具毀滅性的結果。

他強調，競爭不應演變成衝突，區域不應分裂成互有敵意的區塊，應強化「護欄」以防止衝突，外交加倍努力，強化區域和平、安全與穩定。另一方面，奧斯汀表示，美國相信與中國之間有開放的溝通管道至關重要，特別是美中防務與軍方高層之間。「對負責任的防務領袖來說，任何時候都是適合對話的時機」。

他向中方喊話，「現在就是對話合適的時機」，「我們有多一點的對話，就愈能避免恐導致危機或衝突的誤解、誤判」。

奧斯汀表示，對大陸不願與美國軍方建立更好的危機管控機制深感憂心。

美中競爭加劇之際，美國先前提出奧斯汀與中國國防部長李尚福在「香格里拉對話」場邊舉行雙邊會的提議，遭中方拒絕。奧斯汀與李尚福2日晚間在開幕晚宴上碰頭，先抵達會場的奧斯汀在李尚福到場後主動向前握手致意，但兩人沒有太多互動。

菲律賓、英國和加拿大國防官員，3日在香格里拉對話亞洲安全會議上表示，合作對印太地區的和平與穩定來說至關重要，包括與地區外的國家合作。