6月即將度過26歲生日、世界排名第1的比利時女網強將海寧(Justine Henin),15日在記者會上正式宣布退休,原因是她已找不到昔日的熱情,因而決定急流勇退。
海寧以一句話形容自己的職業生涯:「我的完美冒險旅程已達終點,因此我得提早規畫下一個旅程。」海寧也成為全球體壇首位在世界排名第1的時候宣布退休的女子運動員。
2007年奪下10項冠軍,包括美國公開賽與法國公開賽,但海寧卻在法國公開賽前宣布立即退休的消息,令網壇人士震驚、更令喜愛她的球迷黯然。
海寧表示:「在我的職業網壇生涯裡,我總是充滿了熱情,但現在這種熱情已逐漸淡去,尤其在去年的年終大獎賽(奪冠)結束後,那時候我的實力已達頂峰。此後雖曾有過休息一段時間再做打算的想法,但這畢竟不是解決之道。」
在比利時網壇,海寧有絕對性的歷史地位,不僅41項賽事冠軍、7項大滿貫外,她也是史上首位拿下大滿貫(法國公開賽)的比利時球員。而在她的大滿貫奪冠史裡,只差未拿下溫布頓冠軍;至於法國公開賽從2003年起,5年內勇奪4冠,可稱為女網的紅土之王。
海寧在記者會上強忍淚水,身旁就坐著多年教導她打球的教練羅德里格斯;艾寧說:「我結束了一場偉大的冒險,結束我5歲以來的夢想。」
她坦承,現在就算溫布頓獎盃也吸引不了她,甚至原本想衛冕的奧運女網冠軍也決定放棄,種種跡象顯示其退休意志有多堅定。
同樣身為世界第1,瑞士網球天王費德勒對此消息同樣感到難以置信。他說:「海寧退休無疑是網壇的損失,雖然對這個決定感到不解,但我相信她一定有自己的理由。」
從2007年的克莉絲特絲(Kim Clijsters)因結婚退休到海寧,比利時驟失2位世界名將,令人不勝唏噓。
海寧生涯始自1999年,截至目前為止的WTA單打賽事總戰績492勝106敗、共摘下41項賽事冠軍、其中包括7項大滿貫賽事,惟獨溫布頓網賽未能封后。雙打總成績則是47勝35敗,獲得2項賽事冠軍,世界排名23名。