【本報綜合外電報導】智利總統博里奇（Gabriel Boric）20日推出國家鋰資源開發戰略，宣布會將當地鋰礦業收歸國有。智利將新設國企主導鋰業發展，並逐步收編現有私營公司業務。

由於全球減碳浪潮，歐盟規劃最晚在2035年禁止販售使用石化燃料的新車輛，電動車市場快速成長，而南美「鋰三角」　牽扯電動車的生命線。

什麼是南美「鋰三角」（lithium triangle）？

坐落於安第斯山脈的智利、阿根廷及玻利維亞，因他們各自擁有礦物資源豐富的鹽沼，主宰了全球54%的鋰資源，因而被稱為南美「鋰三角」（lithium triangle）。市場認為，未來十年的鋰資源供應，必然要數南美。

邁進電動化的世代，用來驅動智能手機以至電動車的主流電池核心原料鋰（lithium）更是焦點所在。

鋰是驅動電子產品的元素，一部智能電話需要大約3克的鋰，一部最新型號的電動車則要用上60多公斤。隨着電動車發展，連帶全球鋰需求躍升，鋰也因此被喻為「21世紀石油」。

圖／美聯社

世界銀行認為，未來數十年打造可再生能源基礎設施和生產電動車所需要的金屬可能會出現需求激增、進而推高金屬價格並為金屬出口國帶來意外收益。

考慮到引領未來世代科技創新產業的發展，不論是再生能源、電動車、5G等，都需要使用各式各樣的礦物，如鎳（nickel）、鈷（Cobalt）、鋰（Lithium），以及稀土（Rare-earth element, REE）。其中，以電動車核心電池為例，使用鋰、鈷等礦物採用最多。

位處海拔3,700米的烏尤尼鹽沼（Salar de Uyuni），亦即為人熟悉的玻利維亞自然奇觀「天空之鏡」。雪白的鹽沼在下雨後，地面上便有層薄薄的積水，同時遇着沒有風的時候，水面才不至泛起皺紋，形成巨型鏡子一樣的奇觀。

慕名而來的遊客固然為玻利維亞帶來龐大收入，而鹽沼實質上也是一座龐大的資源寶庫，其面積達一萬平方公里，當中的鹽水更蘊含豐富的鋰。

智利與阿根廷去年的鋰原料產量分別達到76000噸及30050噸。三者之中，智利對於外資的接受程度最高，投資環境也較為理想。

位處智利境內極乾燥高原沙漠地帶的阿塔卡馬鹽沼（Salar de Atacama），是智利最大的鹽沼，面積3,000平方公里，長約100公里，闊約80公里，是美洲和全世界第二大的鹽沼，排在面積10,582平方公里的烏尤尼鹽沼之後，平均海拔2300米，鋰蘊藏量佔全球27%。

阿塔卡馬鹽沼當中的鹽水含鋰量高、質素佳，加上日照多降雨少的氣候條件加速碳酸鋰生產，估計令智利坐擁全球逾一半的鋰經濟儲量（economic reserves）；加上生產區鄰近西岸的安托法加斯塔港口，方便輸出鋰至世界各地。

圖／擷取自bitesize adventure blog

不過，智利把鋰列入「戰略級資源」，並只限當地企業SQM及美國的Rockwood Lithium開採，意即開發鋰資源要先得到中央政府批准。

在關鍵金屬戰裡，把金屬礦收為「國有化」的。除智利外，墨西哥去年將其鋰礦床收歸國有，印尼則在 2020 年禁止出口關鍵電池材料鎳礦。