【本報綜合外電報導】蘋果執行長庫克（Tim Cook）3月底抵達中國，展開新冠疫情爆發以來首次公開訪問，精準拿捏與所有人士的會面，宛若這是一趟高階外交之旅。

庫克帶著同僚前往北京的蘋果零售店，並私下與中國高層政府官員會面，商討蘋果在中國營運。

過去20多年，蘋果在中國打造了龐大的製造與組裝業務，牽涉數千個商業夥伴。中國目前有40多家蘋果分店，包含台灣和香港在內的大中華地區，替蘋果的整體營收貢獻約20%。

然而，蘋果供應鏈當中的「中國配方」近來正面臨前所未見的巨大壓力。即使庫克與北京交好，根據多名熟悉蘋果營運的知情人士透露，蘋果高層仍努力與其他國家發展關係，以降低對中國的依賴。

美國前總統川普時期，美中貿易關係緊張，蘋果面臨緊急分散供應鏈的壓力，而情勢在疫情爆發後更為迫切。

蘋果選中印度生產iPhone和配件，越南組裝AirPods和Mac電腦，馬來西亞生產部分Mac電腦，愛爾蘭則生產較簡單的產品。

蘋果執行長庫克3月底抵達中國，展開新冠疫情爆發以來首次公開訪問，精準拿捏與所有人士的會面，宛若這是一趟高階外交之旅。圖／美聯社

蘋果營運部門主管已指示員工，要集中為了2024年即將推出的更多新產品，在中國以外地區擴大採購零組件與建立生產線，但蘋果也打算保留在中國的廣泛布局。

受圍繞台灣的地緣政治緊張關係影響，蘋果正在設法逐步降低對台灣的依賴。蘋果所有產品中重要的半導體幾乎都來自台灣的台積電。這方面的行動進展較慢，蘋果準備從2024年開始，向台積電位於美國亞歷桑納州的新廠採購少量晶片。

改變晶片產地比起遷移組裝線困難，然而，鑒於台灣的產能沒有明確替代方案，只得這麼應對。知情人士表示，根據蘋果推估，如果台灣的晶片產量減少，可能需要花上近1年才能推動零組件產量回升。

蘋果領導層憂心如果向其他國家轉移太多產能，或轉移速度太快，中國可能會對蘋果實施報復。在民族主義高漲的情況下，中國消費者可能抵制美國設計的商品。蘋果也擔心越南等國是否能保證高標準的生產質量，尤其是馬來西亞。

蘋果內部對於轉移部分製造和組裝線已經試驗了超過10年。舉例來說，2012年，蘋果和最大代工廠富士康合作在巴西生產部分iPhone手機，以規避進口產品關稅。

另一項持續更久的轉移計畫發生在2017年，蘋果當時把部分低端的iPhone轉移到印度生產。

但整體來看，這並沒有削弱蘋果和中國的關係。彭博行業研究（Bloomberg Intelligence）分析發現，在2017至2020年間，蘋果的中國供應商數量增加，同期在部分國家的供應商則減少。

這些計畫自那時起緩步發展，直到現在構成蘋果把重要生產線轉移到中國以外地區的基礎。

蘋果最具雄心的計畫在印度，打算將多家合作夥伴一起生產iPhone、AirPods和Apple Pencil，以及Apple Watch、iPad和Mac電腦的零組件。

蘋果執行長庫克3月底抵達中國，展開新冠疫情爆發以來首次公開訪問，精準拿捏與所有人士的會面，宛若這是一趟高階外交之旅。圖／中新社

蘋果已經委託台灣的3家主要代工廠在印度生產這些產品，包括富士康、和碩和緯創。蘋果最近還在印度引進另一家重要供應商Tata，負責生產iPhone的外殼以及最終組裝。

2022年，蘋果生產的2億支iPhone有超過650萬支在印度生產，目標在2023年將這個數字提高至1000萬。相關參與者認為，2024年在印度生產的iPhone將會突破1500萬支。

部分人士認為，如果蘋果以最積極的速度布局，在2025年前可將高達25%的iPhone產能轉移至印度。

蘋果也有將iPad和Apple Watch轉移至印度生產的初步討論，但知情人士表示，這不太可能在近期內發生。

過去幾年，蘋果最新一代iPhone都先在中國製造，然後逐步轉往印度。但接下來發行的iPhone 15預料將首度同步自中國和印度發貨，不過iPhone 15 Plus和iPhone 15 Pro仍將只在中國生產。