【本報台北訊】你有沒有看過這個畫面呢？一隻鳥兒展開雙翅、坐臥在土地上，不時還會用鳥嘴啄著自己的身體，這時候可不要驚擾到牠，畢竟牠正在享受著螞蟻浴呢！

長久以來，自然學家或賞鳥愛好者經常在野外觀察到鳥類以嘴啣起螞蟻、將之塗抹於羽毛上的行為，這樣的行為被稱為蟻浴 (anting)。

有鳥友說，據統計有超過200種鳥類都會做「蟻浴」（主要為雀形目）曾被記錄過有此行為，而另一主角主要為蟻亞科 (subfamily Formicinae) 的螞蟻。

據了解，螞蟻的蟻酸，可以清除掉身上的一些虱子及寄生蟲。而鳥類會洗「蟻浴」，是因為蟻酸就像鳥類的「貓草」，能讓鳥兒感到很舒服，甚至有「微醺」的效果。
張開雙翅的栗鳶，就是在享受螞蟻浴的時光。圖／取自地球圖輯隊、Forestowlet

蟻浴（英語：anting）是指鳥類將昆蟲（一般是螞蟻）塗抹到其羽毛、皮膚上的舉動，屬於自我塗油的行為。 在蟻浴的過程中，鳥類既可以用喙銜起昆蟲並塗到體表，即主動蟻浴（英語：active anting），也可以棲於昆蟲密度很高的地方並進行像土浴的動作，即被動蟻浴（英語：passive anting）。

昆蟲會分泌一些液體，當中含有甲酸等化學物質，這種酸具有殺蟲劑、殺蟎藥、殺真菌劑、殺菌劑的功效。此外，蟻浴能夠去掉昆蟲體內難吃的的酸，讓昆蟲變得更易食用，也可以用作補充鳥類自身的鳥尾油脂。

除了螞蟻之外，鳥類進行蟻浴的時候也會使用馬陸。目前已知有超過二百種鳥類會進行蟻浴的行為。此外，諸如是烏鴉、藍樫鳥、海鷗、貓頭鷹、火雞都曾經出現這種舉動，而松鼠、穿山甲等動物也會進行類似蟻浴的行為。