【本報綜合外電報導】北韓官媒朝中社13日報導，在美國和南韓自當天起一連11天舉行大型聯合軍演「自由護盾」前幾小時，1艘「鯨魚級」（也稱新浦級）北韓潛艦12日清晨在濱臨日本海的咸鏡南道新浦市外海，試射2枚「戰略巡弋飛彈」，以8字型軌跡飛行達1500公里，花費2小時6分鐘，成功命中目標物。南韓聯合參謀本部（合參）研判，該飛彈可能可搭載核彈頭。

合參隨後亦證實北韓試射潛射巡弋飛彈，其2月23日曾懷疑北韓聲稱已試射巡弋飛彈的真實性。但合參強調，仍在分析可能性，暫時無法斷定。當局也對北韓公開數據持保留態度，表示「和軍方掌握資訊有差異」，正在仔細研究北韓是否發表不實資訊或對數據灌水。

據北韓中央通信社報導，這次試射很成功，飛彈擊中朝鮮半島東岸附近海域的指定目標。報導並未說明指定目標的方位，但稱這次試射行動證實了這套系統的可靠性，並測試北韓潛艦部隊水下進攻戰力。

路透報導，南韓合同參謀本部表示軍方處於高度戒備狀態，南韓情報機構也正與美方一同分析這次試射行動的細節。

此外，南韓首爾市長吳世勳表示，即使冒著引起國際反彈風險，南韓也應建造核武以加強對北韓的防衛，還說南韓不能被非核化目標約束。民調顯示，超過7成南韓人支持發展核武，達到有史以來最高。