【記者羅智華彰化報導】彰化芳苑地區的潮間帶，是台灣的原始濕地，當地人從日治時期就已開始養牛運輸食品特產，因而形成獨樹一格的「海牛文化」。俗話說「一府、二鹿、三艋舺、四寶斗、五番挖」，番挖即為芳苑舊地名；海牛文化自日治時期傳承迄今不僅歷史悠久，還是彰化第一個以產業登錄的無形文化資產。

縣府表示，隨著社會變遷，機械化運輸車逐漸取代過去行之有年的海牛車，目前芳苑海牛僅剩下十二隻。為保護珍貴海牛文化不因時代凋零，縣府除成立海牛學校，還舉辨「國際海牛文化節」，至今邁入第五年。此外，芳苑國小也從多年前開始推動以海牛文化為主題的校訂課程，從文史、美學與自然生態等面向來呈現海牛文化，課程內容受家長與學生肯定。

縣府在二○一六年將芳苑海牛文化列為彰化第一個以產業登錄的無形文化資產。為祈求媽祖娘娘保佑海牛文化節活動順利，縣長王惠美日前到全國第二大媽祖廟「芳苑普天宮」參拜祈福，並擲筊請示媽祖擇定舉辦日期，經擲筊後獲媽祖應允六個聖筊，擇定於五月二十八日舉辦國際海牛節。

芳苑鄉長林保玲表示，海牛文化是芳苑重要的無形文化資產，希望藉由海牛文化節的舉辦，讓全世界看見獨一無二的文化資產，讓海牛文化永續傳承。