【記者曾博群綜合外電報導】MLB美國職棒洛杉磯天使隊16日宣布，將由日籍二刀流球星大谷翔平，連兩年扛起開幕戰先發，將在3月31日登板面對運動家，成為自野茂英雄、田中將大和達比修有後，史上第4位日本球員，連年榮膺大聯盟開幕戰先發。

大谷翔平近日備戰經典賽，將在春訓先發1場後向日本隊報到，儘管會有一段時間不在隊上，但天使總教練尼文（Phil Nevin）對他很有信心，很早就決定將開幕戰先發投手的任務託付給他，「他是位職業選手，所做的每件事都是為了球隊、為了讓自己變得更好，最終目的都是要贏球。」

尼文表示，能在投手群中脫穎而出，被賦予開幕戰先發投手的任務，是一份殊榮，相信大谷也是一樣想法，「而我很榮幸，可以告知他將這份任務交給他」，按照尼文的規畫，大谷投完開幕戰後的下一場，可能是4月6日面對水手，但也有可能推遲到4月8日面對藍鳥隊，保留到天使的主場開幕戰。

大谷翔平去年賽季仍維持MVP身手，投球方面，累積28場先發，主投166局，繳出15勝9敗，防禦率2.33的優異成績單，打擊部分，賽季打擊率為0.273，敲出160支安打和34支全壘打，以及打下95分打點