【記者王淑芬高雄報導】「送王船」是沿海地區王醮活動驅瘟除疫祈福的民俗科儀；打造宮廟祭儀「王船」，除了高昂造價，匠師的工藝最能襯托王船的威儀。家住茄萣的「良太師仔」半世紀打造逾200艘的王船，他的好技藝在宮廟界留下好口碑。

元旦連假後，林良太帶著團隊在台南十三甲武德宮舉行王船開斧儀式，啟動打造17尺王船的工程，工班人手忙著裁木料、鋸船板，敲敲打打的造船工程，與一般打造漁船的工序相仿，所不同的是王船要彩繪、用歷史典故展示王船的身價。

趕進度，「良太師仔」估計立桅、上漆彩繪等，前後需要約2個月工期，將趕在農曆3月舉辦天官中路武財神趙公明（趙府元帥）建醮活動並展示王船，為地方祈福除瘟。

圖／記者王淑芬

「良太師仔」的王船工班有5名匠師，大夥忙著用電鋸切割木料、船尾的鎯頭也不停地敲打固定船板，師傅們趕工追進度，工班進場2個多星期，一片片木料已造出王船的雛型。

「船頭、船尾對稱是王船最難的工序！」林良太說，要對準王船兩側的弧度，還要接縫平整，才能抓出王船美麗的線型也彰顯王船的儀威，承載信眾的祝禱「送王」。

談到造王船，林良太已有逾50年的資歷，他所打造的大小王船逾200艘，而最令他難忘的莫過1975年，他從原本是打造漁船的工匠跨域改造王船，為永安天文宮製做70尺長的王船。

回首近半世紀前斗膽接下造王船的工程，林良太說，當時是基於幫朋友的忙，心想在既有漁船製程上改做王船，不會有太大的製程落差；果然那一次造王船的成果令人滿意。

圖／林良太提供

造漁船跨域造王船，林良太有段坎坷的歲月。小學畢業13歲的他，接受兄長安排而成為漁船學徒，小小的年紀渾然不知打造漁船的未來性，心裡想的盡是圖得三餐溫飽而已。

從對漁船一無所知開始做起，林良太充其量只是個供使喚的學徒而已，點點滴滴的技藝經年累月，經過3年4個月的學習磨練，他終能「出師」並練就了純熟的技術，因緣在民俗業者的鼓勵下，或許只是個被找來應急嘗試性的造王船，林良太的好工藝得到肯定，竟成為改變他人生的契機。

雖然設想要改行造王船，卻礙於建醮與造王船的工作不是天天有，於是他只能邊做漁船邊等待來自宮廟的訂單。林良太說「3、4年的時間過去了，沒有任何王船訂單」，他一度為了生計而當起船員，展開與海搏鬥的人生。

走過人生的低潮期，但是幸運之神仍眷顧林良太，造王船的訂單隨著「台灣錢淹腳目」的年代，瞬間如雪片般的飛來，1年有8、9艘造王船訂單，於是林良太積極網羅造王船工班團隊，5、6個人合力打造王船。一艘艘雕工精細的王船如期如質交貨，讓「良太師仔」的聲名從南紅到北，連台東的宮廟也來下單造王船，工班忙得全台跑透透。

王船的榮景約在八0年代，密集的接單，工班將原應2個月的造船期壓縮為一個半月，這個「隱形行業」紅極一時，於是更堅定林良太改當王船師的決心。約半世紀的時間，林良太及團隊產出逾200艘王船，忙碌的工作也為自己寫下王船史上輝煌的一頁。

圖／林良太提供

造王船沒有漁船永固的問題，在乎的是船隻安龍骨、造型優美、雕工精巧、鮮活的彩繪圖騰及豔麗的色彩，再將有歷史典故及神話的傳奇刻畫在船身，讓常民了解民俗也增添王船的神祕性；尤其在「送王」一連串的法會後得到嘉許及讚賞，即使王船美麗的身影最後在瞬間璀璨花火後化為灰燼，但它承載了信眾鴻福悲願的任務卻是神聖無可取代的。

「每一艘王船的竣工都有催生的喜悅！」林良太細說打造逾200艘王船的紀錄，他不忘每艘造王船的歷程。2006年為天文宮打造長72尺的王船是規模最大的一艘，目睹起火送王的瞬間，心中難免悸動，此時的他，雙手合十祝禱神尊驅瘟降福、恩澤大地。

時代進步、民情轉變，造王船的工藝因為匠師凋零瀕臨失傳的處境，已經72歲的林良太依然帶著工班繼續打造王船，高雄市文化局於2019年公告林良太為「無形文化資產實踐中不可或缺物件製作、修復之傳統技術」。

傳藝技術獲得肯定，林良太許下75歲退休的心願，他歡迎有興趣造王船的年輕人來拜師學藝，鼓勵用行動承襲傳統工藝，免於造王船技藝在歷史的洪流中消逝。