【本報綜合報導】豐田汽車26日宣布，社長豐田章男將卸下社長職務，4月1日起接任會長；社長一職將由53歲的Lexus總裁佐藤恒治接任，帶領這家日本汽車巨擘因應電動化和自動化正在顛覆全球汽車業的挑戰。

現年66歲的豐田章男是豐田創辦人的孫子，於2009年出任社長，並領導豐田成為全球第一大汽車製造商。在佐藤恒治即將執掌豐田汽車之際，該公司在電動車、混合動力車、氫動力車和傳統燃油車等技術廣泛投資方面，面臨批評聲浪。

日本一吉資產管理公司分析師秋野充成表示：「豐田章男成為會長，將能夠採取更宏大的管理觀點。更強而有力的管理對豐田來說是好的。」由佐藤恒治接任社長，則是傳達由年輕人接班的訊息。

豐田汽車現任社長豐田章男，將於4月1日起升任會長。圖／取自Toyota

佐藤恒治擁有早稻田大學機械工程學位，在1992年畢業同年即加入豐田汽車，他在2016年接任Lexus總工程師，三年後負責主管Lexus International公司，自2020年來也兼任豐田賽車子品牌Gazoo Racing Company總裁，2021年1月再兼任豐田品牌長與執行董事。

豐田章男表示，引發這次人事更迭的契機，是因為現任會長内山田竹志想要退休。為了讓豐田持續進步，他認為最好的方式就是自己轉任會長，並在背後支持新社長。

至於選擇佐藤做為社長接班人的原因，豐田章男表示，主要理由有三點：年輕、愛車，以及「努力學習豐田在造車現場的哲學、技巧和規矩」。

圖由左至右為豐田章男、佐藤恒治、内山田竹志。 圖／取自Toyota