【本報綜合報導】中華傳統文化影響亞洲深遠，中國、日本、韓國和其他一些亞洲國家根據傳統生肖迎接農曆「兔年」，但有一鄰國越南卻是唯一慶祝「貓年」的國家。

新加坡《聯合早報》1月20日報導，越南也有十二生肖，當中有十個與華人社會熟悉的生肖，不同之處是「貓」取代了「兔子」，以及水牛取代了牛。

越南大街小巷正在迎貓年，貓的塑像處處可見，商店內充滿以貓為主題的新年裝飾品。

貓年的由來眾說紛紜，越南傳統文化研究專家阮孝天指出，答案可能出自越南農民賴以生存的稻田。他說：稻米在越南農業中舉足輕重，但田裡老鼠為患，而貓是捕鼠小能手，因此被越南人視為吉祥物。

此外，兔年對應地支卯，「卯」字與越南語的貓「meo」發音相近，越南人也可能因此把「卯兔年」當成了「貓年」。