【本報綜合外電報導】美國獎金最高醫學大獎「奧爾巴尼醫學中心獎」2日頒給兩名女科學家，是該獎項設立來首次有女科學家獲獎。

奧爾巴尼醫學中心當天發表新聞公報說，獲獎的兩名女科學家是耶魯大學的瓊‧施泰茨和加利福尼亞大學舊金山分校的伊麗莎白‧布萊克本，她們將分享總額50萬美元的獎金。

新聞公報說，施泰茨發現小核核糖核蛋白在人體很多基本生物過程中都扮演著重要角色。她所從事的研究改善了對狼瘡、硬皮病及關節炎等一些自體免疫性疾病的診斷和治療。

布萊克本是染色體端粒結構的發現者。端粒的作用類似鞋帶兩頭防止磨損的保護物。她後來又發現，一種端粒酶能夠修復磨損的端粒，人體內的端粒酶越多，患心血管疾病的風險就越小。研究也發現，端粒酶是把「雙刃劍」，它的存在會刺激癌細胞生長。這一發現可能有助於開發針對某些癌症的新療法。

「奧爾巴尼醫學中心獎」由猶太裔美國人莫里斯．西爾弗曼於2000年捐贈5000萬美元設立，從2001年開始頒獎。每年50萬美元的獎金，使它成為醫學領域獎金額僅次於諾貝爾生理學或醫學獎的第二大獎。諾貝爾獎的獎金目前約為140萬美元。