【本報綜合外電報導】有「紅茶界香檳」美譽的印度大吉嶺茶葉，今年價格重挫，原因是採購茶葉的業者，因混茶相關法規的疑慮，大幅減少大吉嶺茶葉的採購量，茶農也示警，在財務危機的衝擊下，可能影響大吉嶺茶葉的產量。

英國《金融時報》報導，印度茶葉委員會（政府機構）的數據顯示，本產季以來大吉嶺茶葉的價格已大跌16%，至每公斤372.54印度盧比（4.58美元）。大吉嶺茶葉價格下跌，源自於法規上的爭端。官員和茶農說，塔塔消費品公司向來是大吉嶺茶葉的最大買家，買進約18%的供應量，但今年其採購量銳減，因去年印度茶葉委員會推出限制混茶的規定，禁止把產自西孟加拉邦的大吉嶺茶葉與一般茶葉混合。塔塔集團等茶葉買家，以往在部分產品中把大吉嶺茶葉與較便宜的尼泊爾茶葉混合，此舉引發部分茶農擔憂，遊說政府推動更嚴格的規定，來保護大吉嶺茶葉。

茶農說，目前的危機是從2017年開始；尋求從西孟加拉邦獨立的廓爾喀族當年爆發示威抗議，導致茶園關閉，迫使買家另尋替代品。其中最大的贏家就是鄰國尼泊爾，由於氣候與印度類似，當地生產的茶葉被比為大吉嶺茶葉，但生產成本卻較低廉。