文／人間社記者薛斐文

苗栗三義有「台灣木雕王國」的美譽，工藝精湛的木雕師，以手中的雕刻刀，將枯木化為藝術品，令人讚賞；境內的台鐵舊山線停駛後，改為鐵道自行車，讓遊客馳騁鐵道，以低碳、環保方式體驗舊山線之美。

三義鄉舊名「三叉河」，地名由來是因水尾溪、打哪叭溪交會，匯流為西湖溪，再向北流入銅鑼鄉，因河流形成三叉狀而得名。1950年苗栗獨立設縣，原本為苗栗縣三叉鄉，後因「叉」字不雅，於1953年10月改名三義鄉。

鯉魚潭水庫於1985年開工後，因三櫃坑遺址浮出水面，總計採得石質標本122件、陶瓷質標本300件，經學者判定屬於舊石器時代晚期至新石器時代中期遺物，推測距今約1萬年至3700年，深具文化與學術研究價值。

木雕王國 緣自日治時代

三義鄉盛產樟樹，日治時代伐樟後，遺留的樟樹根有各種奇特形狀。1918年鄉民吳進寶撿拾枯木、樹根回家，經加工後當擺飾，被日本人看到後，十分喜愛，逐漸成為藝品，他的兒子吳羅松更向日人學習雕刻，成為三義木雕的濫觴。

位於廣盛村的「三義木雕博物館」，隸屬苗栗縣政府文化觀光局，於1995年開館，是台灣唯一以木雕為主題的公立博物館。展示內容包括：南島民族木雕、三義木雕源流、從面具看世界文化、宗教雕刻、建築家具等。

勝興車站 鐵定平安幸福

勝興車站一帶因盛產樟木，曾有16座樟腦蒸餾寮，因此舊名「十六份」，日治時代縱貫鐵路設站，稱為「十六份驛」，整座車站以接隼打造，不用一根釘子，卻能屹立百年，造型似虎牙，據說有避邪作用。

車站月台有座紀念碑，標高402.326公尺，是當時西部縱貫鐵路的最高點，也是最險峻、自然景觀最殊勝的一段。1999年，苗栗縣政府將勝興車站列為古蹟，車站前有「鐵定平安」、「鐵定幸福」愛心拱門，成打卡熱點。

舊山線鐵道於1908年完工，當時創下四大紀錄：最大坡度、最大彎道、最長花樑鋼橋、最長隧道群。自1998年舊山線停駛之後，參考國外「Railbike軌道自行車」方式，遊客可以踩踏或以電動方式，搭乘Railbike穿越4個連貫隧道群，體會鐵道動態保存。



崩塌惡地 成台版大峽谷

火炎山位於三義鄉與苑裡鎮的交會處，是台灣南、北氣候的分水嶺，因山峰岩層裸露少植被，且土質含鐵質高，每當夕陽西照時，棕橙紅色交錯的地貌，頗似火焰燃燒而得名。當地因長年風化、侵蝕，造成地層崩塌，1986年由農委會公告為自然保留區，以保護「崩塌斷崖」地理景觀。

2005年啟用的「火炎山生態教育館」，是一座地上3層、地下2層的景觀建築，戶外有彩繪階梯、木構走廊；館內規畫有《大地的孩子─石虎》紀錄片，以及環境教育課程「淺山精靈『保』可夢」、「石虎守護者」等。



彩繪階梯 展現在地元素

建中國小校門前有99級階梯，由藝術家魏榮欣手繪3D地景圖像之後，讓孩童的上學之路變得更有趣，彩繪的內容包括：木雕達摩像、石虎、舊山線CK124蒸汽火車、桐花、龍騰斷橋、勝興車站等在地元素，頗富地方特色。

由建中國小往五穀宮方向，沿途民宅、圍牆彩繪也饒富趣味，農耕、花鳥動物、卡通等圖案，精采生動。三義鄉於2016年獲「國際慢城認證」，是台灣4個獲國際認證的鄉鎮之一。



龍騰斷橋 古樸堅毅挺立

龍騰斷橋原名「魚藤坪橋」，因橫跨魚藤坪溪而得名，由當時的三叉河出張所長稻垣兵太郎設計，1907年完工，橋梁以糯米為黏著劑，砌上紅磚塊和花崗岩而成，當時有「台灣鐵路藝術極品」之稱。

1935年4月21日，台灣中部發生芮氏規模7.1的「關刀山大地震」，傷亡慘重，山線鐵路也因此損壞無法通行，成為今日斷橋樣貌。1999年再受921大地震摧殘，但橋墩依舊挺立，2003年由苗栗縣政府指定為古蹟。