【本報綜合外電報導】大自然攝影師尼科斯（Mathew Nichols）日前在美國華盛頓州雷尼爾山國家公園（Mount Rainier National Park）附近的冰穴中徒步旅行，拍攝到太陽剛剛好照射到冰洞，冰層透出的陽光呈現七彩顏色，形成絢麗的「彩虹冰穴」絕美景象。

根據美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）旅遊頻道報導，尼科斯從未想過它們會如此多彩，他表示：「我簡直不敢相信自己的眼睛。我們碰巧在正確的時間到達那裡，顏色持續大約二個小時，然後隨著陽光照射的角度改變，顏色就漸漸淡掉了。儘管探索這些冰洞很冷，但我不希望它結束！」

照射角度剛好  才會出現奇景

一位熟悉洞穴的當地地質學家表示，顏色的多樣性是由於多種照明效果起作用。照片中被稱為「西瓜雪」的紅色，可能與生長在雪地上的紅色藻類有關。

同時，藍色、綠色和紫色來自冰晶吸收陽光光譜中的紅色部分，這過程被稱為瑞利散射（Rayleigh scattering）。雪的不同厚度以及積雪中積聚的灰塵和汙垢顆粒，有助於形成顏色範圍。 尼科斯恰好選擇一個完美的時間見證這一切。

「從照射到冰融化的程度，在一整天當中，只有一切都必須完美排列的時候才會出現，我剛好準時到那裡」，尼科斯說：「當我待在冰穴周圍欣賞奢華的色彩時，太陽開始從雲層中露出來，顏色開始變淡。這讓我意識到真的很幸運，能夠體驗到這一點，而且這是很少有人有幸看到的。」

由於氣候暖化  冰洞變不穩定

雷尼爾山國家公園曾經以發達的冰洞系統而聞名，有高達百分之九十五的區域保存原始樣貌，在山峰的最高處，多處為峽谷、瀑布、冰洞以及有數量超過二十五個的冰河。由於氣候變暖，許多已經融化了。現在，冰洞是季節性的，更不穩定。

不過這些在網路上廣受矚目、流傳的圖片，促使美國國家公園管理局近日發布新聞稿警告，遊客不應接近、進入冰洞或是正在融冰的區域，因為它們可能隨時會坍塌，冰洞坍塌導致的碎冰和岩石都有可能造成嚴重傷害甚至致命，不建議新手探險。

公園管理局表示，除了坍塌之外，由於氣候變暖，冰洞內的氣溫可能比外面的氣溫低得多。再加上被冰冷的水弄溼，體溫過低是另一個危險，特別是對於那些穿著輕便衣服的人。