文／星雲大師

莎士比亞說：「在命運的顛沛中，最容易看出一個人的氣節。」人的一生要克服無盡的磨練才能成長，所謂「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」，這些磨練包括物質、情愛、忠誠度的考驗，更是「操守」的試金石。在人生的旅途中，我們如何才能堅守自己的操守，不受外境誘惑而變節呢？有四個譬喻說明：

第一、金可磨，而不可以奪其色：黃金可以耐高溫冶煉，可以磨到發亮而顏色始終如一，不被外力奪其顏色，此即「真金不怕火煉」。黃金在高溫之中不變其質，更不壞其色；就如正良賢士，即使遇到外力的脅迫利誘，也不會改變他正直忠誠的本質。說明人生本是一場無盡的考驗，能勇於接受磨練者，才能如真金煉之以火，一切垢盡，不但不變其色，更能轉為明淨。

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第二、蘭可移，而不可以減其馨：蘭花，原是生長在深山幽谷之中，即使被人移植到花園裡栽種，也能不減其馨香，所以被古代文人雅士譽其如不求名利的高節之士。荀子說：「鬧中靜察，困時向上」，說明有涵養的人，處境窮困，其心志寬廣；身處富貴，也能恭敬從容。所謂「憂道不憂貧」，一個有著高風亮節之操守的人，不因外在環境改變而放棄追求真理的熱忱，如此才是真正的君子。

第三、玉可碎，而不可以改其白：白玉即使被打碎了，依然保持它淨無瑕穢的潔白顏色，不因破損而玷污其質。賢能忠誠之士如潔玉般，不因誘惑而損其道德和節操，更不會因外侮而變節改志。孔子說：「可以托六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節而不可奪也。」《禮記》亦云：「臨財毋苟得，臨難毋苟免」，都是說明，君子不變其節的高尚情操。

第四、鐵可銷，而不可易其剛：鋼鐵可以受烈火銷溶，但是它的剛性、硬度，是不能改變的，就如孔子所謂：「三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也」。又說：「志士仁人，無求生以害人，有殺身以成仁。」看看歷史上如文天祥、張良、蘇武等寧全大義而守節的豪傑義士，其大無畏、誓死不事異族的精神，就如「鐵可銷熔，而不可易其剛」之氣節。

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岳飛曾說：「文官不愛錢，武將不惜死。」說明做人要能不受富貴引誘而易心，不因貧賤磨難而喪志，不被暴力威逼而變節。就如黃金能保持自己的本色；如蘭花能保持自己的芬芳；如白玉能保持自己的清白；如鋼鐵能保持自己的正直。這四種節操，正是吾人應有的操守：

第一、金可磨，而不可以奪其色；
第二、蘭可移，而不可以減其馨；
第三、玉可碎，而不可以改其白；
第四、鐵可銷，而不可以易其剛。