【本報綜合外電報導】七十七歲的菲律賓婦人芮卡莎（Odette Aquitania Ricasa）二十五日抵達伊拉克庫德斯坦（Kurdistan），走遍一百九十三個聯合國會員國。菲國《每日詢問報》報導，芮卡莎來自馬尼拉市奎艾波區（Quiapo），現居美國，是首位完成這項壯舉的菲律賓人。

她表示：「我在高中和大學最喜歡的科目是地理。老師會展示蘋果樹、鹿、駝鹿、山脈、雪和白色耶誕節的圖片。我告訴自己，我有一天會去美國。」

芮卡莎說，家裡本來是中產階級，卻因父親賭博失去一切。她一九七一年到美國時，口袋裡只有五十美元。

靠著系統分析師和房地產仲介工作努力存錢，到了四十歲，芮卡莎終於可以開始旅行到不同的國家。

除了所有會員國外，芮卡莎還曾造訪梵蒂岡和巴勒斯坦二個聯合國觀察員國，以及太平洋偏遠的魯賓遜島（Robinson Crusoe）、靠近阿拉伯海的拉克沙群島（Lakshadweep）、位於印度洋的安達曼與尼古巴群島（Andaman and Nicobar Islands）等。

芮卡莎說，旅行就是學習；對她來說，真正的挑戰是如何用最便宜、有趣的方式，從一個目的地到另一個目的地。雖然曾遇見危險的狀況，但無論她到哪裡，人們總是好客且友好。

她造訪的最後五個國家為蘇丹、查德、中非、利比亞和伊拉克。

芮卡莎說，完成這項壯舉讓她欣喜若狂。「我熱愛挑戰，可能發生什麼事或遇見什麼人的未知性，可能性無窮無盡。」