【記者曹麗蕙台北報導】有「東方諾貝爾獎」稱號的唐獎，昨天公布第五屆「生技醫藥獎」得獎名單，由成功開發新型冠狀病毒（SARS-COV-2）mRNA疫苗的三位關鍵科學家：卡塔林．卡里科（Katalin Kariko）、德魯．魏斯曼（Drew Weissman）和彼得．庫利斯（Pieter Cullis）獲得殊榮，他們的研究為抗疫之戰增添利器，更開創RNA療法的醫學新時代，對人類健康有重大貢獻。

唐獎教育基金會表示，迄今全球新冠病毒確診數超過五億三千萬人，六百三十萬人死亡。BNT和Moderna不到一年就成功開發疫苗，挽救數以百萬人生命，可歸功於三位得主的開創性貢獻。其中，卡里科及魏斯曼發明降低mRNA免疫原性的方法；庫利斯開發脂質奈米顆粒系統，用以傳送mRNA疫苗。

中研院副院長劉扶東表示，mRNA疫苗是注入含有SARS-CoV-2棘蛋白序列的人造mRNA，利用自身細胞做出不會致病的病毒蛋白，去誘發一連串適應性免疫反應，例如B細胞產生特定的中和抗體、Ｔ細胞辨認攻擊被病毒感染的細胞，藉此獲得對抗新冠病毒的免疫力。

曾經費不足

卡里科研究險中斷

「與魏斯曼還有庫利斯博士一起獲得這個獎項，感到非常榮幸。」卡里科是匈牙利裔美籍生技科學家，專門研究RNA及其化學合成，使能在體外╱體內的細胞中有效生產蛋白質。一九九○年代她成為賓夕法尼亞大學的研究副教授，但研究之路並非一帆風順，反而曾因經費不足，差點被迫中斷，是與她一同獲獎的同事魏斯曼援助，才得以繼續。

好奇心旺盛

魏斯曼轉生技領域

免疫學專家、美國賓夕法尼亞大學教授魏斯曼，少年時就熱愛科學，曾因好奇心旺盛而拆了門把和麵包機，只為想知道當中的機械原理，後轉入疫苗生技領域。魏斯曼與卡里科合作之後，開始投入以RNA作為疫苗的研究，最終兩人成功找出了重要的核苷修飾，並創造了不會引起發炎的隱形（stealth） RNA，更為BNT及Moderna疫苗奠定基礎。對於得獎，魏斯曼認為是莫大的榮譽。

LNP傳遞技術

庫利斯為先驅者

庫利斯是加拿大英屬哥倫比亞大學教授，原是物理學博士後轉入生化研究，成為脂質奈米顆粒（LNP）開發先鋒，藉由其研究的脂質奈米顆粒的包裹保護，能將mRNA有效送入人體細胞。現今大部分FDA獲准或用於緊急醫療用途的脂質奈米顆粒都依賴於他的技術。二○一四年他開始與魏斯曼合作，當時魏斯曼正與BNT合作開發RNA疫苗。

庫利斯得知獲獎後，很高興表示，這個獎是頒給過去四十年，我有幸共事的數百人工作成果。