【本報綜合外電報導】或許你知道狗能利用敏銳嗅覺嗅出癌症、瘧疾和癲癇等疾病，如今韓國一項新研究發現，秀麗隱桿線蟲也可嗅出肺癌氣味，準確率高達70%。

歐洲新聞台（Euronews）旗下網站Euronews Next報導，韓國明知大學科學家發現，秀麗隱桿線蟲（C. elegans）會受到癌細胞獨特的味道吸引，朝癌細胞蠕動前進。

研究員製作一個基本上是「線蟲晶片」裝置，有朝一日可幫助醫生早期非侵入性且更低成本診斷出癌症。目前，醫生通過影像檢查或活組織切片檢查來診斷肺癌，但這些方法通常無法在病患早期階段偵測到腫瘤。

研究員張納莉（Nari Jang，音譯）和崔信植（Shin Sik Choi，音譯）決定使用只有約1毫米長、並具有非凡嗅覺的秀麗隱桿線蟲，開發非侵入性癌症診斷方法

先前研究顯示，秀麗隱桿線蟲會對各種癌症病患的尿液產生反應。研究團隊設計一個晶片，中間及兩端各有一個凹槽。使用時把線蟲放在中間凹槽，兩端凹槽分別放置肺癌及正常細胞樣本，更多線蟲會被肺癌細胞味道吸引，並從中間凹槽爬向肺癌細胞，過程約一小時。

根據他們的測試，研究員估計在偵測肺癌細胞樣本方面，準確率達約70%。張納莉和崔信植發現，這些線蟲受是到2-乙基己醇（2-ethyl-1-hexanol）吸引，這種揮發性有機化合物有花香氣味。張納莉猜測2-乙基己醇的氣味可能類似牠們最喜歡的食物氣味。

認識秀麗隱桿線蟲

秀麗隱桿線蟲學名：Caenorhabditis elegans，是一種可以獨立生存的線蟲，長度約1mm，生活在溫度恆定的環境。秀麗隱桿線蟲具有極高的科學研究價值，常被作為分子生物學和發育生物學研究領域的模式生物。

秀麗隠桿線蟲的形態為蠕蟲狀、兩側對稱，體表有一層角質層覆蓋物，無分節，有四條主要的表皮索狀組織（epidermal cord）及一個充滿體液的假體腔（pseudocoelom）。這一科的成員大都有與其他動物相同的器官組織。

秀麗隠桿線蟲有雄性及雌雄同體兩種性別，其基本解剖構造包括一個口、咽、腸、性腺，及膠原蛋白角質層。

從研究的角度來看，秀麗隠桿線蟲的優勢在於為一種多細胞真核生物，又夠簡單到可以被詳細研究。秀麗隠桿線蟲每一個體細胞（雌雄同體成蟲有959個；雄成蟲有1031個）的發展命運都已被確立。這個細胞世系的規律在各個個體之間是幾乎不變的。兩種性別的個體，都有許多多出的細胞（雌雄同體131個，大部分原本將成為神經元）會經由細胞凋亡的過程被除去。