【本報綜合外電報導】借助高空六百多公里拍攝的衛星照片，考古學家新發現多處藏身中美洲密林深處的古代瑪雅文化遺址。美國考古學家與太空總署（NASA）科學家五年前聯手，利用衛星探索古代瑪雅文化；在拍到這些最新的遺址照片後，考古學家認為這將能協助揭開千年前瑪雅文化的消失之謎。

考古學家威廉姆‧薩圖爾諾表示，他們利用一顆偵察衛星拍照，在鎖定數處瑪雅遺跡後，結果在瓜地馬拉的密林中新發現五處瑪雅文化遺址，包含神廟等數百個建築遺跡。

古代瑪雅人用石灰搭建神廟等建築，但這些建築在廢棄後，石料中的化學物質滲入土壤，使這些建築周邊的植被發生變化。薩圖爾諾表示，這些變化能反映在衛星圖像上。

瑪雅文化是世上最重要的古文化之一，瑪雅人五千年前就出現在墨西哥和中美洲瓜地馬拉的太平洋海岸。公元前二千年左右，瑪雅人進入農耕時期，瑪雅文明就此開始。但在發展到九世紀的極盛期後，瑪雅文明卻快速的消逝，考古學家正試圖找出消失的原因。

NASA的湯姆‧塞弗是薩圖爾諾的合作伙伴，他認為人口爆炸性增長使瑪雅人不斷毀林開墾、發展農業；他們開始用一種巨型水池儲水，以用於乾旱季節的農業灌溉。但不斷破壞森林使當地氣溫上升、降水量下降，最終水源枯竭，瑪雅人只得遠走他鄉。

這個假設有一部分已得到衛星照片的支持，照片顯示，新發現的遺址中，半數地區具有那種巨型儲水池。塞弗說，這些發現揭示的瑪雅人命運或許能給現代人一些警示。