【本報綜合外電報導】英國政府出人意料，宣布暫時接管資金短絀的主要房貸業者北岩銀行。這是英國自一九七○年代以來首度將問題銀行收歸國有，英國輿論抨擊此舉有損經濟競爭力，可能重擊英國官方健全經濟管理的美名。

英國媒體一致認為首相布朗處理北岩危機不當，政治上將受害。布朗十八日上午有每月例行記者會，財政大臣達林下午須赴國會下議院備詢，可能都會遭反對者砲轟。

泰晤士報社論指政府接管北岩，「讓英國與（首相）布朗名聲黯然」。出價但沒買成北岩的英國維京集團老闆布蘭森也發布聲明，指商業解決方案應該才是對未來最好的方法，政府這項決策「並非正確解答」。

達林十七日宣布拒絕讓布蘭森與北岩自家管理團隊接手北岩，原因是這兩方出的價格都「不及納稅人錢的價值」。達林強調官方只是暫時接管北岩，「該行的長遠未來仍在民營」，但未透露北岩恢復私人經營的時間表。

達林指出，北岩將繼續維持商業營運，存戶的存款仍舊安全有保障。布朗為首的中間偏左工黨政府希望避免將北岩收歸國有。在英國，企業國有化並不光彩，工黨在一九七○年代執政面對經濟災難時管理得宜，備受稱道。但目前北岩危機重挫達林民望，周日泰晤士報最新民調顯示，認為達林不適任者多達百分之四十四。

總部在紐卡索的北岩被美國次級房貸風暴波及，至今已向英國中央銀緊急融資達二百六十億英鎊（約台幣一兆六千一百七十五億元），緊急融資消息曝光後一度爆發存戶擠兌潮，全英各分行都出現大排長龍的民眾。