碰！碰！碰！陣陣鞭炮聲響徹雲霄，大伙兒興高采烈地慶賀新年。咦，是誰在花圃裡插滿了小鞭炮？一串串爆竹，有紅色、橘色、白色和紫色，交錯羅織，好似花色艷美的地毯，繽紛亮麗，?這年節時分更添喜洋洋的氣氛。



走近瞧瞧，串串鮮豔的鞭炮其實是花朵！這種植物因為花朵的特徵而取名為「一串紅」，又加上它的模樣太像爆竹了，所以被稱為「爆竹紅」。過去只有紅花的品種，最近幾年由於園藝技術的進步，而有其他花色的出現，如「一串橘」和「一串紫」等等。觀察一串紅的花序，小花在植株頂端密生成串，彷彿衣袖模樣的花萼中伸出了長筒狀花冠；花冠前端的唇瓣正噘翹著，有點像蛇吐信般的吐出花蕊來。當花冠凋謝後，宿存的花萼還可以留在枝梢好幾個星期而不凋謝。

屬於唇形花科的一串紅，除了花朵特徵以外，摸摸它藏在花葉下面的莖幹，是非常明顯的四方形喔！此外，心型的葉子曳著尾巴，葉緣有鋸齒，葉序呈十字對生。

當一串紅留在枝梢的花萼轉為褐色時，找找看裡面有沒有種子，成熟的種子是黑褐色的。你可以留意花壇裡的一串紅是否已有種子，收集起來就能自行播種了。

一串紅原產於巴西，據說當地認為一串紅表示「做事能貫徹始終，自始至終皆能以相同的熱誠與毅力面對完成」。於一年之初，何

不以一串紅的象徵來勉勵自己，用最認真的態度來經營這一年呢？相信如此，必能有一長串美麗的花朵絢爛綻放！

一串紅

別名：爆竹紅 象牙紅 牆下紅
英名：Scarlet sage
科別：唇形科