聽到哈林籃球隊，印象中他們是最會「玩」娛樂籃球的代名詞，幾十年前，哈林隊不僅打敗全國籃球聯盟（NBL）的湖人隊，證明他們不只會搞笑也能贏球，帶給現代籃球很多嶄新的概念和風格，也帶來不少歡樂。

在1939年，哈林籃球隊取得了參加「世界職業籃球錦標賽」的資格；隔年哈林成為真正的世界職業籃球冠軍。再次表現出他們的籃球實力並不輸給職業選手，他們讓世人了解「我們會娛樂觀眾，也能玩弄對手於股掌之間。」

早期美國職業籃球的大門仍對黑人球員緊閉著，而到了1948年，湖人在奪得NBL的冠軍後，封自己為「世界籃球之王」。不過哈林隊並不認同，要求與湖人隊決一死戰。

1948年2月19日，完全由黑人組成的哈林與完全由白人組成的湖人，在芝加哥球場進行較量。雖然湖人擁有身高優勢，但哈林隊中的球星海恩斯始終用他玩雜耍似的控球將比賽控制住。終場哈林隊就以61比59險勝湖人。這是場證明黑人球員有能力和白人同場競技的比賽，也是哈林正式向世人宣告黑人實力的一刻。

雖然哈林籃球隊如今以表演為主，但是他們的實力是不可否認的。