【本報綜合外電報導】在這佳節時分，美國商家找不到人扮演耶誕老人，促使今年表演者的工資大漲15%，顯示美國的缺工荒已蔓延至耶誕老人經濟。

達拉斯人力仲介業者HireSanta創辦人艾倫說，自10月來，該公司已苦於找不到耶誕老人表演者，而目前約有3000個耶誕老人職缺，工作內容為在購物中心，或家庭和公司活動扮演耶誕老人。

隨著美國人試圖回歸常態，眾多產業的人力需求回溫，耶誕老人產業也不例外。

艾倫說，今年耶誕老人表演者減少約10%，更有超過300人染疫病逝，銀髮族害怕染疫，不願再擔任耶誕老人。他說，扮演耶誕老人的工資已上漲至1萬美元。

商家和購物中心向來以耶誕老人吸引顧客上門。然而，去年新冠病毒肆虐美國，也改變了民眾的耶誕老人體驗。

梅西百貨等零售業者轉為舉辦耶誕老人網路見面會，而實體活動也須保持社交距離。