【記者陳瑞娟台北報導】三名來自南太平洋島國吉里巴斯女性Aretit、Teuna與Tengar罹患風濕性心臟病，上個月到台北馬偕醫院接受治療後不斷復健，現在已經跟一般人無異。

風濕性心臟病，主要因為鏈球菌感染導致，與環境衛生有關，馬偕醫院心臟科每年約接獲十到十五個病例。吉里巴斯當地衛生條件差、醫院設備不足，罹患此病的患者多，馬偕醫院最近一次到吉國義診，一百個心臟病患中，就有二十個罹患此病。

馬偕心臟血管外科醫師李君儀指出，去年馬偕醫院與吉里巴斯、斐濟兩國，締結姊妹醫院，並多次派員到該國服務，今年開始接受吉國中央醫院轉介心臟病患來台開刀。

十一月，完成三名吉國風濕性心臟病患的心臟瓣膜手術。他說，此病初期會感覺呼吸窘迫，連走路都走不遠，粗重工作都無法進行，甚至連平躺都是奢求，長期下來會產生心臟衰竭、血栓、肺積水，甚至生命危險。

這三位病患年齡介於二十到三十歲，都已經嚴重到需置換人工瓣膜。考量吉國的醫療環境，馬偕醫師為她們置換組織性瓣膜。組織性瓣膜雖壽命僅十五到二十年，後續不需使用抗凝血劑，但缺點是過了時效後，需再次置換。

當記者的Aretit，十年前就發現自己有心臟病，靠吃藥控制。三年前醫師就告知需更換瓣膜，但該國沒有此技術可以幫她；另一個患者Tengar是因為食慾不佳、體重下滑，以為自己生了怪病，後來才發現自己患了風濕性心臟病。

醫師表示，這種病多半是小時候就感染，只是她們沒有被診斷出來，只當成一般的心臟病，服用心臟衰竭藥物，因此才會拖到這麼嚴重的地步。