【本報綜合外電報導】日本科學家從人類皮膚仿造胚胎幹細胞的技術，又有突破。新技術可消除改造過程中，增加誘發癌症的風險，但現階段只在老鼠實驗成功，應用在人體細胞時，失敗機會達五成。

日本京都大學教授山中伸彌為首的研究小組，上周宣布透過在人體皮膚組織植入四個特定基因，成功誘發突變，讓皮膚細胞轉化為「誘導性多功能幹細胞」，與胚胎幹細胞類似，可發展成心臟、腦、血液、骨骼等二百二十種不同的人體組織與器官。

這項重大突破，避開從人類胚胎取得幹細胞，所引發的道德爭議，被科學界譽為是一個科技里程碑。

山中小組最新研究再取得進展，利用老鼠做實驗，把上次實驗的其中三個基因，植入皮膚細胞，排除會誘發癌症的「c－Myc」 基因，結果同樣成功造出仿造幹細胞。

研究人員再分別把植入致癌基因，和沒有致癌基因的仿造幹細胞，注入一批老鼠身體。一百天後，二十六隻接受沒有致癌基因細胞的老鼠，全部無恙；另一批注射含致癌基因細胞的老鼠，三十七隻中有六隻長腫瘤死亡。

山中表示，新研究成果可知，在製造仿造幹細胞時，原以為必要用到的含癌基因，現在即使不需使用，也能製造出來，這在臨床應用的安全上，可說是一大突破。

但是，同樣的實驗在人類身上就不太成功，如果不植入致癌基因，轉化成仿造幹細胞的機會就會大大降低，約有五成會轉化失敗，未來有待進一步解決。

這項成果，刊登在一日的美國科學雜誌「自然生物科技」網頁版上。