已60年 解碼逾630萬字 讓戰爭提前一年半結束

【本報綜合外電報導】英國科學家經過十四年努力，成功復原世界首台破解密碼電腦「巨人」，它曾在第二次世界大戰期間為盟軍破譯德國密碼。而「已六十歲」的它，破譯密碼的速度，甚至讓現代電腦也望塵莫及。

英國《每日郵報》指出，一九四三年誕生的「巨人」體型巨大，擁有數百個真空管，使用密碼孔紙帶讀取密碼。

「巨人」問世前，盟軍破譯一條密碼至少需要六星期，而納粹當時已啟用較先進編碼機傳遞情報，讓盟軍落入劣勢。 為此，電子工程師湯米‧弗勞爾斯、數學家馬克斯‧紐曼和一個密碼專家小組經過十一個月努力，研製出每秒讀取能力達五千字的「巨人」電腦，使盟軍在情報戰中勝出。據稱，「巨人」破譯納粹密碼超過六百三十萬字，相當於五千部小說。

二戰結束時，當時的英國首相邱吉爾為將技術保密，下令拆卸。之後科學家根據工作人員冒險保留下的電路圖，以及一張拍攝於一九四五年的照片，經過十四年努力才完成復原工作。

科學家成功復原「巨人」後，特例讓它與使用筆記電腦的密碼破譯小組之間舉行一場比賽，讓它們一起破解現存於德國帕德博恩一家博物館的戰時密電。結果「巨人」順利完成兩項破譯任務時，筆電破譯小組仍然一無所獲。

《每日郵報》指出，「巨人」解碼器在二戰中立下汗馬功勞，若是沒有它，戰爭至少還要再持續十八個月，造成數十萬人員的損失。