文／Max

大象，是目前世界上最大的陸生動物，牠們主要特徵為柔韌且肌肉發達的長鼻，和像扇子一般大的耳朵。長長的鼻子可以靈活彎曲，宛如人類靈巧的手，是大象自衛和取食的有力工具。

大象一直是童話故事、卡通動畫裡的「常客」，牠厚實沉穩的形象給人一種樸實可愛的感覺，巨大的身形在動物群中顯得威武又穩重。雖然大象看似威武，卻有著善良頑皮的心性，喜歡群居和玩水，一直以來都與人類十分親近。

在不同國家，大象代表的意義也不同。比如在泰國，大象具有舉足輕重的地位，牠是泰國的象徵，更是泰國人民的驕傲。大象與泰國的歷史、文化、宗教、經濟等方面的關係極為密切。因此，無論是泰國國王還是普通百姓，幾乎人人都喜愛大象，更對大象懷有深厚的情感。泰國以佛教為國教，自古以來將「白象」視為鎮國瑞獸，象徵昌盛吉兆。

在佛教盛行的國家，大象也具有特別的意義。例如在佛塔、佛座的蓮台下，常有大象、獅子的蹤跡，或是用象與獅作為雕塑創作的主題。「大象」譬如佛的體性「廣大、有力、光明」，峨眉山因此又稱為大光明山；獅子則象徵佛的智慧大雄大力，大象喻大願大行，智慧和行願加在一起圓滿了，就是佛的形象。

在中國傳統習俗中，石雕大象往往也作為吉祥守護神的象徵，坐落在門院之外，或者作為守陵瑞獸，擺放在神道兩旁。這與佛教傳說有關，一說可能來自於早期的佛經故事，石雕中的象是佛陀的象徵。古人認為大象能通神，是神靈和人類之間的信使。由此可見，大象除了可愛的形象外，也給人莊嚴神聖的印象。

今天，我們要帶著大家一起創作可愛的小象，並融入些許泰國大象的裝飾風格。除了捏塑可愛的大象姿態外，還可以幫牠裝飾一番，讓小象搭配上可愛美麗的裝飾，呈現出不一樣的異國風情喔！