【本報綜合外電報導】第一隻會使用人類手語的母黑猩猩華秀，上月三十一日在華盛頓州的研究中心自然死亡，研究室決定十二日為牠舉辦喪禮。

四十二歲的華秀屬於一項美國手語研究計畫的黑猩猩。當代研究動物語言先驅羅傑．傅茨教會華秀和其他猩猩使用手語溝通，他們發展出如家人的親密情誼。

羅傑出版著作《我的猩猩寶貝》，詳細記載他與黑猩猩的相處過程，國際黑猩猩權威珍古德亦一再提及華秀對人類研究黑猩猩的重要貢獻。

華秀的故事衝擊動物實驗的道德問題。華秀證明，牠們能發明器具，甚至創造文法，羅傑多年來為實驗黑猩猩的人道救援奔走。「華秀之友基金會」網站上已發布華秀的死訊，稱其為「我們摯愛的朋友」。