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所謂的3G，也就是第三代行動通譯，隨著國際電信聯盟（ITU）將於本月公布系統標準，及交通部即將發放第三代行動通訊執照兩項作業的進行，利用行動電話寬頻網路上網，距離一般消費者越來越接近，再也不是夢想中的情境。
或許你會感到奇怪，為什麼無線通訊還要分什麼第幾代？簡單來說，這種分別在於數據傳輸的速率問題。第一代的無線通訊，就是只能傳輸語言訊號，而不能傳輸數據。如一般常見的無線電，以及以前090時代的類比式行動電話。
所謂的第二代行動通訊，則是在保密及數據傳輸方面有所改進，他人無法利用無線電從中攔截。但數據的傳輸速率僅有9600bps，也就是現在所使用的泛歐式行動電話GSM、北美、日本等地區所採用的CDMA等系統。
至於第三代行動通訊，在傳輸的速率上則大幅提升，預期在完成之後，數據傳輸的速度將可達到2Mbps之譜，不僅可以提供語言傳輸，還可以同時提供影像、圖片等多媒體效果。同時，由於第三代行動通訊在網路數據傳輸的速度上大幅增加，使得消費者可以利用行動電話上網，進行資料的查詢及電子商務等活動。
和目前國內所採用的GSM行動電話系統最大不同之處在於，目前的GSM系統雖然可以透過WAP功能，進行行動上網，但是由於現行GSM的數據傳輸速率僅有9600bps，再加上手機本身的限制，使得消費者利用手機上網時，僅能看到文字資料，而不像現行的網際網路般可以提供多媒體影音功能。
即使年底國內各家系統業者推出寬頻的GPRS服務，也不過是使得數據傳輸速率從現行的9600bps成長為115Kbps。不過，為了與原本的第二代無線通訊有所區別，姑且可以稱之為2.5代無線通訊技術。
最近易利信舉辦了「全球第三代無線通訊系統研討會」，會中不僅呼籲國內各相關產業應及早發展相關應用，才能確保未來競爭力及商機外，同時也為消費者提供了更為便利的未來發展。
易利信副總經理孫春陽表示，3G不侷限於通訊系統行動電話的發展，這項全新的、整合性的科技，更將提供未來的消費者更為個人化、互動式的情境式服務，同時，現有的消費、企業經營及電子商務模式都將面臨重大的改變。
由於行動通訊與日常生活的密切結合，未來，同時可以提供語音、影像及數據的3G科技，勢必將會簡化消費者進行日常生活的內容。比方說，如果你臨時起意，想買一束花給女友，便可以直接透過手中的行動電話與花店聯繫，包括詢問、看樣品、決定購買、支付貨款，到運送貨物，整個買賣行為都可以透過行動電話來完成。即使平常與朋友之間的聯絡，也可以藉由第三代無線通訊手機，進行影像的「面對面」溝通。
從目前各家手機業者所推出的概念手機也可以看出來，由於3G的數據傳輸速率大幅提升，也使得3G手機得以像上網機一樣，提供多媒體影音服務。另一方面，最近開始在國內盛行的電子商務，在結合了寬頻行動通訊之後，也可望有著更進一步的發展。
對於消費者來說，第三代無線通訊將會使得利用行動電話，不僅僅是與親朋好友溝通，更能夠藉由寬頻上網的優勢，使得日常生活更為便利，也更為有趣。