【本報台北訊】你吃過龍鬚菜，那有吃過佛手瓜嗎？其實佛手瓜跟龍鬚菜是同一種作物，佛手瓜為果實，龍鬚菜則是佛手瓜的嫩梢部位，2者都可食用，只是民眾大多只會吃龍鬚菜，較少看到佛手瓜出現在餐桌上。

根據農委會臉書的介紹，龍鬚菜富含鐵質、磷、鋅等微量元素，盛產期在4月～5月，盛產地在花蓮地區，選購祕訣要挑新鮮翠綠、長15～20公分，且帶2～3節葉片；龍鬚菜生命力強健、生長十分快速，種植時比較沒有病蟲害，也不太需要施用農藥，常見的料理方式有涼拌、熱炒等。

有研究發現，老年失智症患者，體內維生素A、B12、E及礦物質鋅等相對缺乏；而龍鬚菜的鋅含量在蔬菜裡名列前3位，多吃有助預防失智症。

佛手瓜是因為外型像1雙虔誠敬拜的雙手而得名，也有人稱之為隼人瓜；行政院農業委員會指出，佛手瓜的盛產期在8月～10月，選購祕訣是要挑選幼果的果肩部位光澤、果皮表面縱溝較淺者，且果皮是鮮綠色、細嫩、未硬化，吃起來會更加美味，炎熱夏天很適合吃佛手瓜，可做成涼拌菜。

佛手瓜亦有豐富營養，每公斤含蛋白質5公克、脂肪1公克、纖維素30公克、碳水化合物77公克，還有維生素C 220毫克、核黃素零點1毫克、鈣500毫克、磷320毫克、鐵40毫克。