【本報綜合報導】類固醇是異位性皮膚炎患者經常使用的藥物之一，但患者都想到它的嚴重副作用，水牛肩、月亮臉等。甚至有些患者在擦完類固醇藥膏後，以為病灶「痊癒」就沒有繼續保養皮膚，讓病灶反覆發炎，誤認為是「類固醇戒斷」症狀，實際上，這是停藥復發情形，並非上癮後戒斷現象。

台北長庚醫院皮膚科主治醫師黃毓惠指出，患者使用的類固醇劑型可分外用及口服，即使醫師開立外用類固醇藥膏，民眾也常誤以為會造成水牛肩、免疫力下降等副作用而不敢使用。其實，這通常是口服類固醇長期使用後所導致，外用藥膏只要依照醫師指示使用，不用擔心出現這種副作用。

由於外用類固醇藥效快，塗抹時很少有刺激感，在異位性皮膚炎發作時，醫師會建議病人先使用一段時間，症狀改善後，就改為非類固醇外用藥膏及乳液，進行長時間保養。

黃毓惠認為，這是最聰明的外用類固醇使用方式，在病灶改善後就可以先暫時停用類固醇。但因為皮膚看似好了，但實際上皮膚下仍在發炎，因此後續保養，維持療效非常重要，但是很多患者會以為皮膚表面好了就無需後續保養，這反而造成病灶時好時壞。

這種情形是外用類固醇停藥後的復發，但部分患者認為是類固醇上癮後的戒斷現象。黃毓惠特別澄清，醫學上並無此說法，異位性皮膚炎是慢性長期發炎，無法治癒，但能靠治療及保養，將病情控制穩定。

遵照醫囑使用外用類固醇，可以不用太擔心產生全身性的副作用，但長期使用仍可能有皮膚變薄及萎縮情形，因此，使用時需要注意，薄薄的塗抹在病灶處，不要接觸到正常皮膚。

黃毓惠在臨床上也發現，由於異位性皮膚炎會時好時壞，病人也發展出一套自我處方，例如不吃某些食物、作息正常、睡眠充足，病情就能控制，有些患者因此未持續就醫。不過，黃毓惠提醒，除了控制誘發因子外，長期治療追蹤、保養，才是控制病情穩定最好的方式。