【本報綜合外電報導】美國新冠疫情因國民普遍注射疫苗獲緩解,但全球許多地區仍因缺乏疫苗,導致疫情積重難返;總統拜登17日在白宮表示,美國將在接下來6周內追加2000萬劑由美國核准使用的輝瑞(Pfizer)、莫德納(Moderna)和嬌生(Johnson & Johnson)三款疫苗與外國分享,也不會藉此擴張影響力,但美國仍將成為分享最多疫苗的國家。
「我們深知在全球疫情受控前,美國人不會安全無虞。」拜登也指派白宮新冠疫情協調官齊安茲(Jeff Zients),負責這項全球疫苗分享計畫。
白宮上月26日曾宣布,將在6月結束前,釋出6000萬劑目前在美國尚未核准使用的阿斯特捷利康(AZ)疫苗,供他國使用。若加上拜登最新宣布追加的2000萬劑疫苗,美國將在6月底前,與全球分享8000萬劑新冠疫苗。
到目前為止,美國向加拿大與墨西哥分享了450萬劑的AZ疫苗,輝瑞藥廠在滿足承諾給美國政府的供應量後,日前也開始出口疫苗到其他國家。
等於美國疫苗總產量的13%
白宮尚未宣布疫苗供應的細節與哪些國家受惠,但台灣疫情突然嚴峻,中華民國駐美代表蕭美琴表示,已經向美方表達爭取這波釋出的疫苗。
這也是拜登在大力鼓吹國民施打疫苗之後,首次表態願將國內使用中的疫苗與他國分享;拜登說,等於到6月底前,美國疫苗總產量的13%將出口,美國將成為世界疫苗庫,不帶推動影響力的目的分享疫苗,超越俄羅斯和中國總和的1500萬劑。
拜登說,我們要透過我們的價值觀來領導世界。正如二戰時,美國是民主軍火庫,在這對抗新冠疫情的戰爭當中,美國也要成為世界疫苗庫。他同時強調,華府並未將供應疫苗當做與各國交涉的籌碼,「我們不會利用自家疫苗來獲得其他國家好感。」
分析指,美國今次決定是明顯的轉捩點,反映華盛頓政府在國內疫情前景露出曙光之際,尋求利用疫苗供應,作為外交工具。
美國的疫情因國民普遍注射疫苗獲緩解,國內對疫苗需求量在最近數周內急劇下降,但全球許多地區仍因缺乏疫苗,疫情未見好轉,拜登政府面對不得不將大量剩餘疫苗用來幫助其他國家的壓力。
美國是全球新冠病例最多的國家,至今訂購了12億劑疫苗,足夠全國人口完成接種兩次。美國CDC統計,總人口中的37%,約1.2億人已經完成疫苗接種,至少接種一劑者,也有47.3%,約1.5億人。
陸出口2.5億劑 占生產數42%
美國雖然一直沒有明令禁止新冠疫苗和疫苗原材料出口,但從去年疫情大爆發時開始,就透過「國防生產法」強制美國廠商要先滿足本地訂單,變相為出口設限。白宮至今都拒絕表態會否和何時在疫苗原材料上取消引用「國防生產法」。
《華爾街日報》報導,美國截至上周生產了3.33億劑新冠疫苗,出口則只有300萬劑,數目遠較其他疫苗生產國少,歐盟出口1.11億劑,超過生產的三分一。
中國大陸出口2.52億劑,占生產數目42%,並承諾向80個國家和3個國際組織提供疫苗援助。