【本報綜合外電報導】在乾旱天候與新冠疫情的夾擊下，印度重要產茶區的收成季，正面臨產量下滑與採茶作業停滯的雙重威脅，可能導致已經漲了一波的茶葉價格繼續上揚。

英國《金融時報》報導，在印度政府試圖防止疫情蔓延至全國八百處產茶區之際，印度茶葉協會表示，重要產茶區阿薩姆邦至少有九十座茶園通報確診病例，並有許多已宣布的封鎖區。

印度茶園證實出現約五百例確診病例，但茶農說，需要更多檢測才能知道疫情的真正規模。茶農警告，若未能控制住疫情，可能衝擊茶葉收成季並推高價格。印度是全球第二大茶葉生產國，僅次於中國大陸。

阿薩姆邦和西孟加拉邦是大吉嶺紅茶的重要產區，兩地均通報新冠病例數激增，專家表示，這兩個地區日前舉行的地方選舉，助長疫情擴散。勞工團體將確診數劇增歸咎於茶園內狹窄的工作環境，從氣候變遷引發的不穩定天氣形態，到去年的封鎖措施導致茶葉暫停採收好幾周。