【本報綜合外電報導】美國太空公司SpaceX持續拓展火星登陸計畫,殖民艦「星艦」原型艦「SN15」六日進行第五度試飛,結果並未讓前四次努力白費,順利著陸且沒有爆炸,是星艦高空測試以來「首度完整降落」。
據報導,「SN15」第五次試飛過程中,大約飛行了四分鐘達到指定高度後,隨即關閉三具猛禽引擎、讓機身呈水平下降,接著在接近地面時再度啟動其中二具引擎,讓機身導為垂直準備著陸,最後更順利降落在平台上,此時尾部仍有餘火,有鑑於第三次測試時也是在降落後爆炸,似乎還不能斷定結果。
不過與先前不同的是,此次降落後機身保持穩定、垂直狀態,稍待片刻確認沒有意外後,SpaceX人員也宣告降落成功,畫下重要里程碑。
亞馬遜創辦人貝佐斯的太空探索公司藍源宣布,將在七月二十日啟動首趟載人赴太空的飛行任務,還將開放拍賣一個座位給平民,得標者可乘坐「新謝帕德號」火箭進行太空之旅。
CNBC網站報導,秘密競標(買方競標時出價保密)將持續進行至五月十五日,標金可能飆升至高達五萬美元,藍源公司還要求額外的身分識別資訊,並且證明擁有比出價競標金額高出一萬美元的存款。
另外,大陸長征五號B遙火箭於四月二十九日搭載天和核心艙進入軌道後失控,美國國防部五日表示正在追蹤該火箭,預計最快在當地時間周六(八日)晚間十時半左右進入地球大地層,但要等到它重返大氣層的幾個小時內才能確定位置。
中國大陸航天局尚未透露火箭是否獲得控制或是在失控下降,但中國大陸官媒環球時報表示,火箭以「鋁合金」為主的外殼很容易在大氣層中燒燬,只有非常小部分的碎片會落入地面,因此火箭殘骸對地面造成的危害可能性很小,可能會落在落入海中。