【本報綜合外電報導】英國廣播公司（ＢＢＣ）報導，零食在辦公室具有神奇功用，它可以是上班時的小點心，也是代替午餐的清淡選擇，或是讓大家繼續開會的能量。但是，有個特殊品牌不僅是零食，在為全球提供半導體產品、科技十分先進的台灣，許多實驗室、銀行甚至醫院的重要機器上，都放著綠色包裝、椰子口味的「乖乖」，因為使用它的人希望能夠確保機器能順利運行。

事實上，「乖乖」公司是由創辦人廖金港和他的兒子廖清輝在一九六八年成立，當時公司的本業是醫藥進口及製造，但團隊需要在淡季維持經營，他們便開始生產零食及糖果。

廖清輝的女兒、現任總經理廖宇綺說：「乖乖是專門針對兒童生產的。當時台灣市場上沒這樣的零食。」

但後來一切都改變了。由於乖乖的名字有「行為良好」、「好好服從」的意思。因此乖乖能確保機器運作良好的傳奇由此誕生。

廖宇綺也需要追索乖乖從兒童零食變成台灣科技界必備法寶的由來，因為她聽到的也是三手消息。

盼電腦別當機

乖乖服從聽令

廖宇綺指出：「一切似乎來自某位正在寫論文的研究生，由於電腦一直當機。因此，他認為電腦可能需要個護身符，期待運行正常，能夠及時完成論文。」

據她所知，該名學生似乎是在ＩＴ領域，他與乖乖的故事透過口耳相傳播出去，乖乖的神話於此誕生。廖宇綺表示：「公司從未宣傳乖乖能提供技術保護。」

如今，乖乖不僅被擺在自動提款機、影印機或伺服器上，甚至在醫院的呼吸器等重要醫療器材，或者無線電傳輸站也能見到身影。

自一九九○年代以來，一直在台北某國際電台工作的梁姓工程師說，他開始使用乖乖是因為曾見過其他專業人士這樣做：「我看到他們把乖乖放在機器上，然後我問其他工程師這是什麼東西，他們告訴我說，『哦！那是乖乖，意思是聽我的或服從。』因此把乖乖放在機器上，設備會好好工作。」

儘管乖乖在台灣科技中的角色如此奇特，但使用哪款乖乖卻有嚴格規範。梁姓工程師解釋，乖乖包裝有三種顏色，但是，大家都知道，只有綠色包裝可以使用，「黃色和紅色都是警告的顏色」。此外，逾期的乖乖會失去效用，也被禁止使用。

大家都這樣做

反正沒有壞處

擁有光子技術高等學位的徐先生說，讀研究生時，實驗室中可以看到許多包乖乖。他說：「我不知道人們是否真的相信乖乖會防止機器故障，但每個人都這樣做，原因是這沒什麼壞處。」

乖乖的蹤跡甚至出現在台灣最重要的研究單位中央研究院。宗教以及社會心理學的研究員丁仁傑證實，該研究所的技術人員自二○○二年以來，一直將乖乖擺在院裡的設備上。

廖宇綺說，她十分感激父親和祖父開發的產品，在台灣的職場持續受到喜愛。尤其是科技界對這款產品有某種力量的傳聞，也幫助這個品牌持續存在及發展。 她強調：「台灣應是全球唯一一個讓零食成為某種文化現象的地方。我沒有見過在哪裡有發生過類似的情況。」

即使她知道乖乖在工作場合中，只有少部分被拿去食用，廖宇綺也不會忽略乖乖的口味及品質。因為，正如她說的，作為零食，乖乖被生產的用途就是「被吃掉」。