【本報綜合報導】英國皇家海軍的「伊麗莎白女王號」航空母艦打擊群五月將行經南海，日媒報導，日英兩國政府已達共識，女王號屆時將首度停靠日本港口，並將與日本自衛隊進行聯合演習。

日本《產經新聞》報導，英國政府近期將正式宣布「伊麗莎白女王號」會前往日本，今後兩國政府將針對日期與停靠港口進行協商。

英國三月公布的外交與國防政策檢視報告中指出，在英國脫歐之後，由於印太地區逐漸成為世界地緣政治中心，英國的重心也將向東轉移。英國首相強森當時宣布，「伊麗莎白女王號」將在今年稍晚巡航印太。

報導認為，女王號打擊群巡航印太是英國上述外交國防政策的一環，且意在對強化爭奪海洋霸權的中國進行牽制。

不過英國《每日電訊報》日前曾報導，伊麗莎白女王號航空母艦打擊群五月行經南海，在最後一段駛向日本時，不會經過台灣海峽，而是從東方經過，以免在首航時激怒中國。

伊麗莎白女王號耗費三十億英鎊（約新台幣一千一百七十四億元）打造，是英國海軍建造的最大艦艇、可搭載七十架飛機，這趟航行將聚焦在執行自由航行任務。然而，由於北京矢言併吞台灣，英國當局做出不讓軍艦行經台灣海峽的決定，令英國政界感到訝異。

女王號搭載最先進的匿蹤戰機F-35B，該機型可進行短距離滑行起飛與垂直降落。日本自衛隊也已引進F-35B，並規劃改裝二艘出雲級直升機護衛艦「出雲號」（JS Izumo, DDH-183）與「加賀號」（JS Kaga, DDH-184），以搭配F-35B。日英聯合軍演預計將可提高彼此間的配合與運用。