【本報綜合外電報導】日本新冠疫情因變種病毒再度惡化，令人質疑延期一年的東奧能否順利舉辦。日本執政黨自民黨幹事長二階俊博十五日表示，若疫情持續惡化，且奧運造成病毒傳播，那麼「停辦也是個選項」。

二階是自民黨二把手人物，說話極有分量，他這番發言在日本執政黨高層實屬罕見。日本首相菅義偉早前誓言，今年一定要如期舉辦奧運，國際奧會十三日也宣誓東奧一定會辦。

原定於去年七月登場的東京奧運，因新冠病毒全球大流行，日本政府去年三月宣布，東奧延期一年。

東京都知事小池百合子對此回應：「我個人將此發言視為，大聲激勵大家共同抗疫的訊息。」奧運大臣丸川珠代說：「從二階幹事長的發言，我認為他是傳達『做好充分準備，不要有預期偏見，並靈活因應可能發生的狀況』的指示。」

行政改革大臣河野太郎在另一個電視節目受訪時說，東奧與帕運將會採用能夠舉辦的方式來進行，也有可能不開放現場觀眾，可能會跟過去的奧運不一樣。