大家常聽說：吃酸乳酪（也叫優乳酪）增進消化系統和免疫系統的健康。理論上這並非無稽之談，已是不爭的事實。

因為酸乳酪含有「友善」的細菌，也就是通常所謂的「好」細菌或「有益細菌」，諸如嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus）和兩叉雙歧桿菌 ( Bifidobacterium bifidum ) 等，幫助消化以及排除腸內的「壞」細菌，並且也幫助吸收重要的礦物質和製造身體必須的維生素。

令人感嘆的是，市面上銷售的酸乳酪良莠不齊。一般而言，在架子上銷售中的大部分酸乳酪，僅僅含有微量的有益細菌，甚至於有些可能不含或已經不含活的有益細菌。其中的一個主要原因是，為了延長產品在銷售架上的展示時間，製造廠商往往把酸乳酪加熱處理，不是把酸乳酪所含的益菌置諸死地，就是使它奄奄一息。

雖然標籤上標明「使用好細菌培養製造」，可是這些活的好細菌就如上面所述，經過熱處理後，倖存者無幾。更糟糕的是，大部分市面上銷售的酸乳酪，含有高量的蔗糖。蔗糖不但對消化系統和免疫系統為非作歹，且滋養你正在設法驅除的「壞」細菌。

要找到不加糖又沒有經過熱處理的酸乳酪談何容易。還好，市面上出售的德國泡菜值得考慮食用，多少彌補這方面的不足。這種泡菜含有胚芽乳桿菌（ L. Plantarum）。這是「好」細菌，幫助毀滅非常惱人的病原體，諸如，沙門菌、念珠菌和大腸桿菌。

此外，德國泡菜也富含維生素、纖維和植物性←（酵素）。如果可能的話，儘量每星期吃一次不含糖又沒有經過熱處理的酸乳酪，來增加腸子內的有益細菌。

（本文作者為前美國安德遜癌症中心醫學專家、自然療法醫師、營養學博士）