文／慧昭法師

在佛門時常會聽到慈航普渡，何謂「慈航普渡」？慈航普渡是指佛菩薩的慈心悲願，以無量之般若大法船，普渡沉淪生死苦海的眾生脫離苦海而到彼岸，如《萬善同歸集》：「駕大般若之慈航，越三有之苦津，入普賢之願海，渡法界之飄溺」。

據說古代能夠從事擺渡者，都是有福之人，從此岸渡到彼岸，幫人解困！時至今日有更多的郵輪船舶，能載運得更多，讓無數人能夠到彼岸，這猶如諸佛菩薩的般若大法輪，乘載著無數眾生同登彼岸！

那如何才能度生死苦海到達涅槃岸呢？這就需要佛法的舟航了，有了佛法才能解脫、才能到彼岸！例如佛陀時代，某地區爆發瘟疫，無數人染疫，佛陀不但沒有避開疫區，還深入疫區為眾生說法皈依，雖然有不少人染疫身亡，但因聽法皈依的功德，死後得以生天！反觀今日全球新冠病毒蔓延，確珍人數破億，死亡人數更是已逾兩百多萬，此時大眾更需要佛法為舟航！

佛光山因應此次疫情，除了在總本山及海內外各道場舉辦各種共修及超薦法會，將全部功德回向因新冠病毒不幸罹難者；佛光山開山星雲大師更為了這次疫情，寫了一篇「向觀世音菩薩祈願文」，祈求觀世音菩薩能夠慈航普渡，聞聲救苦，千處祈求千處應，苦海常作度人舟，讓此次疫情能夠早日遠離，染疫者能盡快痊癒，罹難者能往生佛國淨土或天堂。大師這種「心懷度眾慈悲願，身似法海不繫舟；問我一生何所求，平安幸福照五洲」的慈心悲願，不就是慈航普渡的最佳寫照嗎！

佛教最大的慈航普渡就是冥陽兩利的「萬緣水陸法會」，而「燄口法會」可說是一場小型的水陸法會。佛光山每年都會舉辦水陸法會及燄口法會來普渡眾生，星雲大師曾說：「放燄口如同辦齋會普渡，請法界眾生吃飯，佛教稱農曆七月為孝道月，行孝報恩，普渡齋僧，生亡兩利。三界有如火宅，佛法是清涼甘露，娑婆如苦海，佛法即是慈航！」

的確，佛法即是慈航，要度生死苦海到達涅槃彼岸，必須要有佛法為舟航才行！佛陀就是最大的般若法船，乘載著無數眾生，只要跟佛有緣的，包括犯五逆十惡罪者，如來統統要度，全部要讓他們到彼岸！

惠能大師：「迷時師度，悟時自度！」感謝諸佛菩薩累劫以來的慈航普渡，感恩歷代祖師大德的方便接引，讓沉淪的眾生能夠迷途歸航。而當自己得度時，更別忘了還有無數芸芸眾生需要接引救度；慈航菩薩：「眾生未度，切莫自己逃了！」最後，提供幾幅世界各地拍攝之船航作品，希望大家在欣賞後，內心同時能夠發願── 慈航普渡，當願眾生；乘大法船，同登彼岸！

慧昭法師

現為佛光山副住持、佛光山男眾學部院長。攝影藝術涵藏許多佛法，亦有弘法度眾之功，慧昭法師在出家前即從事攝影工作，出家後更隨弘法因緣雲水拍攝，作品曾於佛光山屏東講堂舉辦之攝影展「自然．禪心．生命」展出，著有《金剛經的理論與修行法門》一書。