【本報綜合報導】失智症是一種腦部退化的病變，據統計，照顧失智配偶的另一半，有七成會患上憂鬱症。美國一名華裔頂尖保險業務員吳祝愛娟曾有三千多位客戶，但在二○○八年金融海嘯時業務大受影響，承受很大壓力。二○○九年她在腦神經科醫生安排照腦部斷層掃描後，證實罹患了早發性失智症。

結婚三十幾年的丈夫吳宗錦大受打擊，放下工作在家照顧吳祝愛娟。為了幫助減緩腦部退化的速度，在醫師建議下，吳宗錦開始帶妻子到處旅行，他們從二○一○年起陸續造訪中國大陸、台灣、杜拜、澳洲、德國等地。但吳祝愛娟會尿失禁，雖然穿了紙尿褲，但次數多還是會弄溼外褲。在德國有天晚上，吳宗錦幫妻子洗三條牛仔褲還全部烘乾，幾乎徹夜未眠。

他們於二○一一年搭乘東、西加勒比海遊輪後，吳宗錦發現遊輪是帶妻子旅行最好的方式，因為可以洗衣服，也不用換旅館。之後，吳宗錦每年都帶吳祝愛娟搭遊輪，從二○一一年起六年中，他們夫妻倆搭乘了十八趟遊輪，幾乎所有的行程都參加過了。

出差2周不在 感受愛妻委屈

二○一五年在一趟旅程最後一天因趕著要去機場，沒時間到餐廳吃早餐，吳宗錦前晚預留一盒優格早上給妻子吃，吳祝愛娟吃到一半，居然想起來丈夫還沒吃，拿著優格餵吳宗錦吃，讓他感動得差點掉淚。

到失智症中期，吳祝愛娟已經無法自己吃東西，吳宗錦必須開始幫她餵食。二○一六年有天吳祝愛娟突然不會說話，連簡單的聲音都發不出來，吳宗錦得隨時隨地陪伴觀察，否則萬一嗆到容易造成窒息，這也是失智症即將進入晚期的症狀。

吳祝愛娟在二○一八年已無法咀嚼固體食物，進食需要打成泥狀再餵她吃，大多數時間需要坐輪椅，無法再搭飛機或長途搭車。但吳宗錦很想再帶她去搭一趟遊輪，深怕再也沒有機會。於是他安排一趟八天七夜的「墨西哥海岸遊輪之旅」，並請看護和管家一同參加幫忙照顧。這是吳祝愛娟患失智症後，夫妻倆第十九趟搭乘遊輪，沒想到竟是吳祝愛娟最後一次。

吳宗錦於二○一九年來台出差開會兩周回家進門時，看到妻子正在看電視，他走到吳祝愛娟面前說「我回來了」，吳祝愛娟抬頭看到丈夫臉色突然一變，好像很委屈，吳宗錦趕緊把妻子摟在懷裡，吳祝愛娟的臉色才恢復過來。這一幕讓吳宗錦感覺，妻子還是認得他，對他這一陣子不在家也有意見，只是無法表達。

儘管孤單難過  見到就感欣慰

去年五月吳祝愛娟突然發高燒、全身抽搐，吳宗錦趕緊叫救護車送急診，醫師診斷是吸入性肺炎發高燒，住院五天後，醫師表示，吳祝愛娟已經無法進食，必須給她做胃部餵食管手術，於是又多住院十天，一直到第十五天完全康復之後才回家。

由於住院十五天全程臥床，吳祝愛娟已經退化到無法站立，只能睡在一樓的醫療用床，無法回到樓上的主臥房。吳宗錦還是每晚坐在床邊握著妻子的手，等她睡熟才上樓休息。

儘管吳宗錦還是會孤單難過，但是能每天看到妻子就給他很大的安慰。醫師對吳宗錦說最後階段可能是一至二年，吳宗錦不知道他還能陪多久，但希望能給妻子一個最舒適、溫暖、充滿愛的環境，讓吳祝愛娟在最後的時光能平安、舒服地度過。