【本報綜合外電報導】在美國加州薩林納斯（Salinas）就讀天主教私校帕爾瑪學校（Palma School）的高中生史萊．格林（Sy Newson Green），幾年前由於父親需要心臟移植、母親被壘球擊中眼睛失明的醫療費用負擔，且兩人都失去了工作，無力繳交一年一萬二千九百美元（約新台幣三十六萬元）的學費。後來對史萊伸出援手的，竟是監獄的受刑人。

獄中賣力工作 合力累積湊足款

美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）報導，索列達州立監獄（Soledad State Prison）的教養訓練所（ＣＴＦ）一群受刑人得知史萊需要幫助後，合力一點一滴累積工資，加上其他善心人士捐款，在大約三年期間總共籌得三萬二千美元（約新台幣九十萬元）。

這些受刑人從事拖地、文書紀錄等日常工作，考慮到他們每小時的基本工資為八美分（約新台幣二點二四元），這是一項了不起的成就。在監獄裡掙一美元可能需要一整天的辛苦工作，因此，受刑人捐贈的每分錢，比自由世界裡的一分錢都高得多。

葛林的父親法蘭克．格林（Frank Green）談到捐贈時說：「知道兒子學費是如何得來之後，我忍不住哭了出來。」四十九歲的法蘭克原本在加長型禮車公司服務，但前陣子遭到裁員。

索列達州立監獄受刑人是從二○一六年秋季開始募資，史萊二○一七年就讀高中二年級的學費，就是受刑人以工資幫忙支付。該監獄受刑人總共捐出二萬四千美元（約新台幣六十七萬五千元）累計工資，來自監獄之外的捐款則有八千美元（約新台幣二十二萬元）。

如今已經十九歲的史萊於二○二○年高中畢業，目前就讀舊金山藝術大學（Academy of Art University in San Francisco），並且是學校籃球隊成員。對於獲得受刑人資助，他說：「非常意外，同時也是高度榮幸。這種事情並不常見。」

這個獎助金計畫名稱為「同理心運動」（Exercises in Empathy），在帕爾瑪學校推出已有七年歷史，是由學校與監獄之間的「圖書交流計畫」衍生而來。疫情爆發前，帕爾瑪學校老師以及三、四年級學生，聯同社區民眾定期前往索列達州立監獄，為參加進修課程的受刑人念書並討論讀書心得。

該計畫由帕爾瑪學校的英語和神學老師兼校園事工主任吉姆．米歇拉蒂（Jim Micheletti）發起，他說，學生和受刑人都對本書的討論深具意義。

他說，男孩和受刑人之間經常會分享思想和感情。但他從未想像過受刑人會聚在一起以這種方式支持學生。米歇拉蒂表示：「哦！天哪！我簡直不敢相信，以為生活在夢中。」

受資助者畢業  探監學到要謙卑

史萊和他的家人除了參加「圖書交流計畫」小組外，還開始探監。他說，與受刑人的經歷教會了他謙卑，而不是過分苛責。史萊得知這些受刑人為他的教育做出奉獻，激發他盡力而為，每天努力工作。史萊計畫在大學畢業後繼續去監獄和受刑人一起讀書。

現在已經出獄的傑森．布萊恩（Jason Bryant）曾是「同理心運動」獎助金計畫發起人之一。他說，參加這項活動的受刑人約有二千名，其中約有三分之一同意每年捐款兩次，受刑人捐款金額從一美元到一百美元不等，絕大多數捐款金額約在五至十美元之間。他說，他們的動機是希望為下一代做出貢獻。

布萊恩說：「我覺得自己、團隊或為史萊貢獻的人並不特別。我們生活中曾做出最糟糕的決定，希望成為美好事物的一部分。如果更多的人決定做美好的事情，那麼這個世界將變得更美好。」