【本報綜合外電報導】美國一位七旬老奶奶，年輕時為了家庭而放棄就讀大學，現在她卻剛剛和孫女一起從大學畢業，這位奶奶希望自己能成為其他人的榜樣。

美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）報導，二十二歲的梅洛迪．奧蒙德（Melody Ormond）和七十五歲的祖母帕特．奧蒙德（Pat Ormond）日前在田納西大學查塔努加分校（ＵＴＣ）的畢業典禮上獲得學位。

梅洛迪表示：「我一直知道會大學畢業，只是沒想到祖母也出現在這裡。祖母說她看過並經歷很多事情，我希望等我年紀大的時候，也能夠這樣說。」

帕特說，她一九七八年曾在亞特蘭大的肯尼索州立大學攻讀會計。但一學期後就輟學搬到田納西州的查塔努加，之後為了養家一直工作，沒能大學畢業總覺得遺憾。

帕特退休後，家人鼓勵她實現大學夢想，尤其梅洛迪最支持：「祖母一直熱愛學習，於是我對她說，和我一起上大學吧！」梅洛迪說：「我告訴她，作為大家長，她有責任激勵我們這些晚輩。更棒的是，我倆將一起畢業！」

帕特被打動了，於是報名上大學，由於不同科系，她們在學校很少碰面，但帕特不孤單，因為她結識許多新朋友，「很多剛從高中畢業的新生問我，妳為什麼要上學？」帕特說：「我向他們強調，學習是很重要的，你們要珍惜接受教育的機會。」

對梅洛迪來說，祖母出現在校園「絕對讓她更努力」；帕特也一樣，為了能確保和孫女一起畢業，有時每學期得修五門課程，另外還有實驗課。

經過三年多努力，帕特終於和梅洛迪一起畢業。校長史蒂芬．安格爾（Steven R. Angel）說：「我們為能有像梅洛迪和她的祖母帕特這樣的二○二○屆ＵＴＣ畢業生感到驕傲。她們共同體現了我們鼓勵每一位ＵＴＣ畢業生終身學習的決心、承諾和熱愛。」

「學無止境，這是父親在我小時候傳授給我的」，帕特說：「不過，如果沒有孫女支持我，我也很難做到。她在我最需要鼓勵的時候，給了我很多幫助。」帕特已經開始攻讀另一個歷史學學士學位，並計畫在二○二三年完成。