【本報綜合外電報導】據知情人士透露，美國總統當選人拜登，將提名曾任美軍中央司令部（U.S. Central Command）司令的退役陸軍上將奧斯汀（Lloyd Austin），出任國防部長；這項人事案如獲國會通過，奧斯汀將成為美國史上首位非洲裔國防部長。

奧斯汀掌理中央司令部三年期間，負責美國在中東各地軍事行動，歷經「伊斯蘭國」（Islamic State）的崛起，以及後來美國率領聯軍所展開的干預行動。

Politico新聞網站最早披露奧斯汀獲拜登任命為國防部長的消息；消息人士指出，拜登周末期間徵詢奧斯汀是否有意願接掌國防部，六十七歲的奧斯汀點頭同意。在拜登的防長人選考慮名單上，奧斯汀是在上周脫穎而出。

但《華盛頓郵報》報導，拜登挑選奧斯汀掌理五角大廈的人事安排，接下來恐將遭到主張文官出任部長的國會議員反對；美國法律官員，軍職人員退役七年才能出任國防部長，由於奧斯汀二○一六年才剛退休，必須依法取得國會允許豁免。