【本報綜合外電報導】美國科羅拉多州丹佛市科羅拉多高中的十五歲印度裔科學家暨發明家吉坦哈利．拉奧（Gitanjali Rao），獲選美國《時代》雜誌（Time）首位「年度風雲兒童」。她表示，希望自己的獲選，能激勵其他人構思「解決世界問題」的方法。

《時代》雜誌介紹，拉奧發明的新科技涵蓋領域廣泛，從一款可辨識飲用水中是否含鉛的裝置，到一款應用程式（App）和Chrome瀏覽器的延伸功能，可運用人工智慧（ＡＩ）來偵測網路霸凌。

5千人競逐

5入圍她脫穎而出

《時代》雜誌今年首度舉辦「年度風雲兒童」（kid of the year）選拔，由深夜脫口秀主持人崔佛．諾亞（Trevor Noah）和一群年輕人組成評審委員會，從全美五千位被提名人當中選出五名入圍者。拉奧與其他四名入圍者十一日將在特別節目中接受表揚。

拉奧對科學的熱愛始於十歲，當時她發現奈米碳管感應技術，該技術透過分子感應水中的化學物質。自此，她對科學的熱忱不斷茁壯。

好萊塢知名女星暨人道主義工作者安潔莉娜．裘莉（Angelina Jolie）替《時代》雜誌視訊專訪拉奧，她受訪時表示：「我看起來不像你們眼中典型的科學家。我在電視上看到的科學家，都是年紀較大且通常是白人的男子。」

她說：「對我來說很奇怪，很像所有人都有已經被分配好的角色，就像他們的性別、年紀、膚色一樣。」

被票選為年度兒童之前，拉奧曾三次擔任TEDx演講者，不過讓拉奧真正受到關注，是她在二○一七年為了密西根州佛林特市的鉛水危機，開發出一款測試飲用水中鉛含量的行動設備。

開發偵測設備

10秒檢測水質安全

當時十二歲的她發明一種能夠比目前其他技術還要更快地檢測出水中的鉛，因此獲得美國頂尖年輕科學家獎（America's Top Young Scientist），同時進入富比世三十歲以下傑出青年榜單（Forbes 30 Under 30 List）。還在二○一八年獲得總統環境少年獎（President's Environmental Youth Awards）。

拉奧在二○一七年的訪談中表示，「你要做的僅是將設備透過藍芽連接到手機，接著打開我開發的應用程式，只需十秒，就可以取得水的狀態是『安全』、『些微感染』或是『嚴重』」。

對於目前達成的成就她表示，「我的目標從發明自己的設備轉換到解決世界上的問題，同時也激勵其他人這樣做」。

她說，「不要試圖去解決所有問題，專注在讓你感興趣的問題。如果我可以做到，任何人都可以做到」。

她近期的計畫為「Kindly」應用程式，該應用程式能透過人工智慧在早期階段偵測網路霸凌。

拉奧目前在在ＳＴＥＭ高地牧場學院（STEM School Highlands Ranch）就學，她希望未來能夠進入麻省理工學院（ＭＩＴ）攻讀遺傳學和流行病學。