【本報綜合外電報導】英國央行（Bank of England）日前委託調查新冠病毒在鈔票上存活時間指出，鈔票病毒傳播風險低。

英國衛報報導，自疫情爆發以來，英國民眾鈔票使用率驟減，央行指出其中一個原因可能是民眾害怕鈔票可能傳播病毒。英國解除第一波封城限制後，許多店家都鼓勵消費者使用非接觸式方式付款，有些商家甚至拒絕收現金。

不過，英國央行研究指出，經手鈔票感染病毒的風險遠低於在商店中呼吸到病毒或接觸購物籃、門把或自助結帳機器。

該研究將鈔票包括紙鈔和高聚合物鈔票，接觸高劑量病毒，相當於有人直接對著鈔票咳嗽或打噴嚏。鈔票接觸病毒後被儲存在室溫中，並被反覆測試。

研究發現，鈔票上的病毒量在一小時內保持穩定，但再接下來的五個小時內迅速下降，24小時後，兩種鈔票上的病毒量皆掉至1%以下。

消費者團體Which?財務部門主任蕭爾（Gareth Shaw）指出：「對於部分消費者而言，數位支付不是一種選擇，特別是如果他們生活在孤立社群中。最重要的是，不能因此放棄他們」。

他說，「央行的研究證明鈔票傳播病毒的風險很低，這應該讓許多店家有信心能夠接收現金，幫助數百萬依賴現金的民眾」。