【本報綜合外電報導】美國十八日又跨過新冠疫情爆發以來另一個悲慘里程碑，因感染新冠病毒死亡人數超過二十五萬人；不僅如此，同天單日死亡人數、新冠住院人數，以及美軍染疫人數均寫下新高；各種跡象都顯示，新冠疫情在美國不僅沒有消退，反而繼續迅速擴散。

根據約翰霍普金斯大學統計，截至十八日，四十七州單日新增確診比上周同期新增至少百分之十，北達科他州與愛阿華州則相對平穩，只有夏威夷州新增確診比上周下降至少百分之十。全美十四州上周新增確診逾三萬例，伊利諾州八萬五千七百四十二例居冠；二十三州人均染疫大爆發，南、北達科他州逾百分之一民眾上周新冠檢測呈陽性。

約翰霍普金斯大學數據顯示，截至十八日晚，美國確診一千一百五十一萬七千四百五十五例，二十五萬四百二十六人死亡。專家預測，美國單日新冠死亡很快會超越二千人，回到或超越春季高峰，以及美國未來幾個月預估會有十萬至二十萬人被病毒奪走性命。美國十七日單日新冠病歿至少一千七百零七人；十八日死亡人數已超過一千九百人；路透分析，美國單日平均新增死亡人數獨步全球，占全球每天染疫死亡人數的十二分之一。

東京單日確診逾五百例

而隨著南韓新冠疫情不斷蔓延，南韓中央災難安全對策本部決定，首爾市、京畿道、光州市、江原道部分地區從周四（十九日）起提升防疫響應級別至一點五級，為期兩周。

南韓中央防疫對策本部周四通報新增三百四十三宗確診病例，是連續兩天新增病例超過三百宗。亦是自八月底以來，單日新增病例首次連續兩天都超過三百宗。

另一方面，日本新增確診病例周三多達二千二百零一例，創新高。而東京都周四新增確診病例超過五百宗，再創新高，超過東京都周四新增四百九十三例確診紀錄。日本放送協會（NHK）報導，東京都周四表示，依據都內疫情狀況判斷，將自訂的警戒等級提高到最高的第四級。日本首相菅義偉周四表示，目前處於最大限度的警戒狀況，呼籲民眾要做好基本防疫工作，聚餐聊天時要戴口罩。