【本報綜合外電報導】美國東北最高峰的觀測站過去十二年裡，都有一隻緬因黑貓「馬蒂」（Marty）擔任吉祥物協助巡邏，觀測站近日宣布這隻「觀測站之寶」過世的消息。

華盛頓山峰計畫（Mount Washington Summit Operations）負責人斯科蘭德（Rebecca Scholand）九日在新聞發布會上宣布馬蒂過世的消息，死因為「不可預見的疾病」。曾在山頂與馬蒂一同生活四年的斯科蘭德表示：「馬蒂是位特別的同伴，帶來了很多歡樂並受到觀測員和工作人員的喜愛，馬蒂將被深深懷念。」

馬蒂於二○○八年一月以百分之五十三的得票率贏得華盛頓山的吉祥物選拔。根據觀測站近期分享的消息，馬蒂本來明年初就要退役。

華盛頓山觀測站位在海拔六千二百八十八英尺（約一千九百一十五公尺）、又稱「世界最惡劣天氣之家」的山頂。工作人員養貓的傳統始於一九三二年。斯科蘭德也強調：「在山頂養貓擔任吉祥物的傳統將延續下去。」

馬蒂過世的消息公布後，社群媒體上湧入大量緬懷牠的訊息，有人表示馬蒂正是他上次造訪華盛頓山旅程的亮點，也有網友說「會永遠將馬蒂與華盛頓山峰聯繫在一起」。