【記者江俊亮專題報導】家住台南新營的八十五歲阿嬤陳楊麗蓉，二十六歲時喪偶，獨力撫養兩名幼女長大，因深知單親母親的辛苦，四十九年來每逢亡夫忌日，就捐款協助跟她一樣命運的寡母，至今捐助金額超過千萬元，共協助五百二十八名單親媽媽度過難關。

陳楊麗蓉出生於日本時代晚期，父親楊益是前台南縣下營鄉鄉長，母親楊王雪華是當年下營鄉唯一的「產婆」（助產士）。她的少女時代，日子過得無憂無慮。十九歲那年，父母親就為她決定終身大事，將她許配給家裡開工廠的丈夫陳緄和。

「第一次看到尪婿，是在訂婚的時候！」陳楊麗蓉幽幽地說，大她兩歲的丈夫是個老實人，沒想到兩人結婚後不到半年，去金門當兵的丈夫在操演時意外重創頭部，雖然撿回一命，但後來又罹患尿毒症。

一九六一年九月二日清晨，二十八歲的陳緄和撒手人寰，「只留下一個皮夾，以及兩個年幼的女兒」。當時長女六歲、小女兒才三歲，陳楊麗蓉回憶：「我幾乎天天從早哭到晚，直到生活過不下去了，才跑去丈夫的屋瓦廠工作。」

但因為屋瓦廠合股的其他股東決定拆夥，陳楊麗蓉變賣嫁妝、借錢頂下工廠，每天跟工人一起拌水泥、做屋瓦，烈日將她晒得像黑人，連客戶都差點認不出她是「頭家娘」。

「單親媽媽每天面臨的除了生活壓力，還有鄰里間的蜚短流長！」但再多的苦水也只能往肚裡吞，所謂「為母則強」，就算她被水泥攪拌機刮傷小腿，回家後也能單腳站著煮飯；工廠忙時，帶女兒到工廠趁空陪寫功課，還好她們很聽話。

接手工廠不到半年，一九六四年一月十八日晚上，南台灣發生「白河大地震」，災後屋瓦需求量非常大、價格飆漲，原本一塊賣二元，被哄抬到十幾、二十元，也因此造就許多屋瓦業者大發利市。

「白河大地震」災後  幫助貧苦家庭

但心地善良的陳楊麗蓉，反而主動降價，甚至免費提供給貧苦家庭，也因為她發心善行，屋瓦生意漸漸打穩基礎，做出口碑，每當有了盈餘，她便將多餘的錢幫助更需要的人。

由於深知寡母辛酸，家境改善後，陳楊麗蓉發願要在每年農曆七月二十三日，也就是丈夫忌日當天，捐款幫助跟她有同樣遭遇的婦女，並自一九七二年開始付諸行動。

陳楊麗蓉默默行善的事蹟，被台南縣家扶中心社工員周明泉得知後，一九八一年寫了一封溫馨的感謝信給她，鼓勵她公開。但是陳楊麗蓉仍持續她的低調行善，直到十二年後才開始與受助者見面，為單親寡母打氣。

周明泉表示，陳楊麗蓉勤儉持家，每次去拜訪她，都看到她只用扇子驅暑，她說：「窮可以窮自己，不能再讓單親寡母受苦！」

成立「寒梅基金會」  讓寡母有依靠

嘉義家扶中心主委黃國芳也說，陳楊麗蓉每年都捐數十萬元關懷單親寡母，是他心目中的大菩薩。他原本想請陳楊麗蓉阿嬤到餐廳辦關懷活動，但是阿嬤一直說「這個錢要存下來幫助單親媽媽！」可見她的慈悲心腸。十幾年前她還捐一千萬元成立「寒梅基金會」，讓面臨困境的寡母有個依靠。

「單親媽媽需要更多的支持，只要我走得動、我就會繼續做下去！」儘管單親路上充滿孤寂與坎坷，但陳楊麗蓉相信只要「寒梅們」互相取暖、擦乾眼淚、保持樂觀與勇敢，「不管暗暝多長，天總是攏會光！」